– Простите, – он опустил стекло, – вас подвезти?
Он думал, что она откажется, но она неожиданно согласилась и села в машину. Матвей взглянул на нее искоса. Сейчас она выглядела хуже, чем у могилы, – под глазами залегли глубокие темные тени, губы были скорбно сжаты, и даже нос красный. Похоже, она все-таки плакала. Не перед всеми, не напоказ, а потом, оставшись одна. Что же, такие вещи можно только уважать.
– Вы ведь тот самый человек, который… – она не закончила фразу, но тон был вовсе не вопросительный.
– Ну да, – Матвей невольно насторожился, – я тот самый Матвей Громов, который нанял на работу вашу… кого? Кем вам приходилась Надя?
– Она – моя двоюродная сестра, – нехотя ответила женщина, – но вам-то какая разница? Простите… – она, видимо, сообразила, что сидит в его машине, а стало быть, нужно проявить минимум любезности, соблюдать хотя бы внешние приличия.
– Надя вам рассказывала обо мне? – спросил Матвей, преодолев неожиданную неловкость. В конце концов, он ехал на эти похороны с определенной целью, и вот сейчас появилась возможность хоть что-то выяснить.
Пассажирка взглянула на него с удивлением, верно, подумала, что он – самовлюбленный тип, который уверен, что все женщины только им и интересуются.
– Нет, мы не виделись до того, как она… до того, как ее не стало, – сдавленным голосом сказала она, – я была за границей, приехала только два дня назад… Если бы я знала, куда она собирается, я бы ее непременно отговорила…
– Если бы я знал, что все так кончится, я бы вовсе не стал этим заниматься… – пробормотал Матвей, – но все же, кто вам сказал, что я – это я?
– Никто не говорил, – теперь в голосе ее появились насмешливые, иронические нотки, – среди ребят ходят какие-то слухи – Надю и Костю нанял какой-то богач на джипе, денег у него куры не клюют, не знает, на что бы их потратить, вот и задумал поднять клад со дна озера, а потом их убили…
– Ох уж этот Костик! – Матвей скрипнул зубами, вспомнив свою встречу с Виталием. – Было бы лучше, если бы ваша сестра вообще никогда его не знала!
– Это точно, – согласилась его пассажирка, – и высадите меня вот здесь, у метро.
– Послушайте! – мгновенно рассердился Матвей. – Незачем смотреть на меня с таким презрением! Я и так постоянно виню себя за то, что случилось. Но, в конце-то концов, их никто не гнал туда силой! Никто не заставлял! Я предложил им эту работу, назначил цену, и они согласились. Да, конечно, я проводил работы без разрешения властей и только тут нарушил закон! У них было отличное, современное оборудование и даже страховка!