– Что расселась? – На пороге кухни стояла мама и в упор смотрела на Дарью Ивановну ледяным колючим взглядом. – Что расселась, я тебя спрашиваю? Иди ищи и без собаки не возвращайся, на порог не пущу, так и знай!
Дарья Ивановна вытерла слезы и накинула драповое пальто с потертым лисьим воротником.
– Да куда же я пойду! – бормотала она, нагнувшись, чтобы зашнуровать ботинки. – Ходила-ходила, нет его нигде, может, кто подобрал, дак завтра утром объявится…
– Вот до утра и будешь ходить! – припечатала мать. – И не дай тебе бог без Кузеньки вернуться!
Щеки ее покраснели, на лбу появились капельки пота, и Маша невольно вспомнила скандал с бабушкой. Ей показалось, что мать сейчас наступит на склоненную Дарью Ивановну и раздавит ее, как мелкую букашку. Маша затрясла головой и отступила. Мать перевела тяжелый взгляд на нее, и Маша испугалась, что ее сейчас тоже отправят искать собаку. Но нет, мама отвернулась и вышла из кухни, печатая шаг.
Дарья Ивановна высморкалась в большой клетчатый платок и ушла.
На улице возле подъезда никого не было, только поздние прохожие проскакивали, сунув лица в поднятые воротники курток и пальто. Дарья Ивановна свернула во двор, поискала на детской площадке, заглянула через низенький заборчик на территорию детского садика. Там было темно, горел только тусклый фонарь у входа. Она обошла еще трансформаторную будку, завернула на помойку, где спугнула двух худых полосатых кошек и с опаской приблизилась к металлическим гаражам в углу двора. Место там было темное, гнусное, вечно толклись какие-то подозрительные типы, бомжи проводили время, рассевшись на ящиках возле теплой стенки, и прошлой зимой одного мужчину вообще пырнули ножом, хорошо, что не до смерти…
– Кузя! – слабым голосом крикнула Дарья Ивановна.
Ей показалось, что за гаражами мелькнула тень, она уловила неясное движение.
– Кузенька! Иди сюда! Домой пора!
Шаги послышались совсем близко, из-за гаражей вышел крупный сутулый мужчина средних лет. Тусклая лампочка в проволочном наморднике осветила хмурое лицо мужчины и кривой, плохо заросший шрам на левой щеке.
Мужчина ожег Дарью Ивановну взглядом, та в испуге отшатнулась. Мужчина прошел мимо, едва не задев ее плечом.
– Собачку не видели там, пекинеса? – спросила она вслед, но мужчина не ответил.
«Пойду домой, – решила Дарья Ивановна, – пускай хозяйка что хочет делает, сил моих больше нету по дворам мотаться! Или в темном углу прирежут, или сама от страха и холода окочурюсь!»
Анна Сергеевна встретила ее в коридоре.
– Нету! – буркнула Дарья Ивановна. – Все обошла – нету!