– Допустим. Я все веду к тому, что солдат – это больше чем профессия.
– Монахам трижды предлагают ножницы перед пострижением, а воинов не спрашивают. – Наполеон лишил Квасова остатков воинственности. Теперь Квасова можно было сравнить с ручным, совершенно безобидным ньюфаундлендом, на котором так любят кататься детишки.
– Ну, хватит, – вклинилась Сима, – с вами со скуки умереть можно. Новый год, а вы завели волынку: воины, монахи, дух отверженности.
– А мне интересно, – заступился за воинов и монахов Антон, – я над такими вещами как-то не задумывался.
– Вот и дальше не задумывайся, – посоветовала Симка.
– Это она ревнует, – улыбнулась Наина, – она девочка неглупая, только избалованная.
Антон быстро посмотрел на ревнивицу. Эти лисьи глаза… Кого они напоминают? «Бриджит Фонда! – вспомнил Квасов. – Ну конечно!»
– Я избалованная? Я? – возмутилась Сима.
– Это очевидно, – веско подтвердил Квасов.
Взгляд Антона, как приклеенный, следовал за Серафимой, но самому Квасову казалось, что он посматривает на соседку незаметно, украдкой.
Да он почти и не смотрел на эту ровную, плавную линию рук, открытых взглядам от плеча до кончиков ловких наманикюренных пальчиков. На узкие запястья, на высокую шею, на гибкую спину, переходящую в такую аппетитную задницу, что она могла поспорить с пельменями, на стройные ноги с высоким подъемом и маленькой ступней, в черных прозрачных колготках, обутые в лодочки. На лиф с выступающими округлостями грудей. Чего он там не видел? Все как у всех. «Все как у всех», – упрямо повторил Квасов и представил это «все». И едва уцелел от вспышки страсти.
Почему эта женщина досталась другому, а не ему, глядя на хозяйку дома, подумал Квасов. Почему все, что мог дать этой женщине он, уже дал тот, чужой парень из-за речки, Руслан Бегоев? И даже ребенок его.
– А где встречают Новый год твои друзья? – издалека донесся голос Серафимы, и перед Квасовым появился еще один кусок наполеона.
Была надежда, что сосед увлечется тортом и перестанет, наконец, пялиться, думая, что никто этого не видит.
– По-разному: с семьями, у кого есть, с друзьями, у кого есть. Наверное. Я как-то выпал из контактов со вчерашнего вечера.
– Не жалеешь?
– Нет, не жалею, мне с вами хорошо. Правда. – Физиономия Квасова выражала раскаяние.
Подстегнутая этим обстоятельством, Наина поднялась с чашкой в руке:
– Кому еще чаю? Антон?
– Можно, – кивнул Квасов. Странное, поначалу пугающее чувство, что он дома, среди своих, усиливалось с каждым часом.
Лед растопила Маня: без церемоний забралась на колени к дяде Антону и достала из-за пазухи собственноручно изготовленную, примятую по углам открытку с карандашным рисунком. Бледно-зеленые деревья с красными плодами произрастали на черноземе, с бледно-синего неба светил бледный солнечный круг, во всем этом великолепии стояли, взявшись за руки, схематично изображенные мама, папа и три девочки – будто только что водили хоровод.