Глава семейства, а болтается где-то, зная, что жене вот-вот родить…
Вот ведь урод! Работа у него, видите ли. Какая работа может быть настолько важной? Не в космосе же папаша?
Может, на нарах прохлаждается… Так-так-так. Вот почему не приехал к родам! Во всяком случае, это единственное, что может служить оправданием.
Антон вздохнул: какая разница, чем занимается этот мужик. Гораздо важней, что он, Антон Квасов, охраняет гаражи.
Сдержанные всхлипы донеслись откуда-то из глубины квартиры и оторвали Антона от мрачных дум.
Плач недвусмысленно говорил о том, что пятилетняя Маня обнаружила чужого дядьку в доме и, как следовало ожидать, испугалась. Епэрэсэтэ.
Квасов с балкона обшарил глазами комнату, выглянул в коридор – никого. Плач просачивался из комнаты справа.
Неслышно подойдя, Антон замер перед дверью.
Вот чего тебе, Антон Васильевич, для полноты чувств не хватало, так это с утра на хмельную голову заводить дружбу с маленькими девочками.
Костеря себя, чужих детей вообще и эту конкретную девочку в частности, Антон толкнул дверь.
В цветной пижаме, босиком, средняя дочь Серафимы Юн-Ворожко сидела в постели, прижимала в груди маленькую плюшевую обезьянку и утирала ладошками безутешные слезы. Черные волосы доставали до плеч, из-под челки на Антона смотрели несчастные раскосые глаза. Чистый ангел.
Не стоит заблуждаться, напомнил себе Антон: если дать слабину, это с виду невинное создание способно отравить существование любому самому геройскому парню. Например, прорыдать весь день. Не пальцем он деланный, кое-что о таких злодейских ангелочках знает. Едва подумав об этом, Квасов тут же почувствовал себя заложником. Эх, была не была!
– Чего ревем? – Из соображений безопасности Антон напустил строгости.
– А ты кто? – Глаза с застрявшими в ресницах слезами максимально распахнулись.
– Сосед ваш.
– А как тебя звать?
– Антон. Дядя Антон, – внес ясность Квасов.
– А меня Маня.
– Тоже неплохо, – утешил девочку дядя Антон.
– А где мама? – Босая ножка с растопыренными розовыми подушечками на пальцах качнулась, за ней последовала вторая.
– В больнице.
– Почему? – Амплитуда раскачивания розовых подушечек возросла.
– Поехала за сестричкой или братиком.
– У нас будет сестричка, – похвасталась Маня, и к раскачивающимся ногам подключилась улыбка. – А ты красивый.
Квасов думал, что ослышался.
– Красивый? – с некоторой долей беспокойства переспросил он: все-таки не в спа-салоне ночь провел.
– Очень, – серьезно подтвердила девочка, – похож на ковбоя из бродилки.
Это все объясняло.
– Слушай, а ты не знаешь телефон вашей тети? – осенило Квасова. Пора было брать судьбу в свои руки и приближать радостный момент освобождения из заложников.