— Добрый день! — вежливо поздоровался священник, поворачиваясь к Денису. — Храм будет закрыт, так как через полчаса обряд.
— Я как раз хотел спросить по поводу крещения, — задрожавшим от волнения голосом ответил Денис.
— Да, я вас слушаю, — спокойно ответил священник.
И в этот момент раздался звонок мобильного. Слышать его было настолько странно в этом древнем храме среди церковной утвари, что Денис замолчал.
— Прошу прощения, — быстро сказал священник и достал откуда-то из складок рясы телефон. — Да, да, отец Михаил… — ответил он.
И вышел из храма. Денис растерялся. Но женщина за прилавком подозвала его.
— Что вы хотели, молодой человек? — равнодушно спросила она. — Что-то приобрести? Вы решайте, а то я сейчас лавку закрою.
— Я хотел окреститься, — решительно проговорил он и настороженно посмотрел на нее.
Однако женщина даже не удивилась. Она достала из ящичка какую-то бумагу, спросила его имя и фамилию и вписала туда. Затем поинтересовалась, есть ли у него крестные.
— Мне надо их имена вписать, — сообщила она.
— Нет, я один пришел, — растерянно ответил Денис.
— Это ничего, — равнодушно ответила женщина. — Вам надо заплатить за проведение обряда, вот сумма.
И она указала концом ручки в соответствующую графу. Денис вытащил кошелек. Она приняла деньги, он поставил подпись.
— Вам нужно еще приобрести крестик, — добавила она и улыбнулась. — У нас есть разные, на любой вкус. Но все они освящены.
Денис посмотрел под стекло. Действительно, крестиков были целые ряды. Он выбрал простой серебряный и купил к нему кожаный шнурок.
— Обряд начнется в два часа, — сказала женщина. — Не опаздывайте!
Денис поблагодарил ее и вышел на улицу. Все происходящее казалось ему настолько нереальным, что он почти перестал волноваться.
Обряд был проведен довольно быстро. И уже спустя час Денис вышел из церкви со странным ощущением облегчения. Его волосы были влажными от святой воды, помазанные крестообразно лоб, щеки и подбородок пахли елеем, на шее болтался шнурок с крестиком. Правда, до конца он еще не осознал, что произошло.
«Родители будут в шоке, — думал он, и улыбка не сходила с его лица. — А вот бабушку я сегодня явно осчастливил! Она так хотела окрестить меня. Даже страдала, что я не принадлежу к православной церкви. Но сейчас…»
Денис замер. Он увидел две фигуры. Слева от выхода из храма начинались митрополичьи палаты. Большая полукруглая арка вела во внутренний дворик. И именно в этой арке среди бела дня Денис увидел существ из своего сна, Альфу и Омегу. Они были словно классического вида призраки: колышущиеся длинные туманные одеяния полностью скрывали их фигуры. Сквозь них даже просвечивали очертания дальней красно-кирпичной ограды. Они плыли вглубь двора, явно удаляясь от Дениса. И он, не задумываясь, отправился за ними.