— Ты отлично справился с обороной! — сказал Марк, отрываясь от компьютера.
Пропустив похвалу мимо ушей, я спросил:
— Ты уже связывался с Ренатой?
— Не было возможности. «Подсолнух» отнесло слишком близко к центральной звезде системы. Связь глушится — нет зоны покрытия.
— Какую звезду ты имеешь в виду? — спросил я, сев в кресло второго пилота.
— Как какую? — удивился Марк и ткнул пальцем в Вершину. — Вот эту.
— У нее имеется название? — поинтересовался я.
— Если и имеется, в чем я глубоко сомневаюсь, то мне оно неизвестно.
Ясно. Для меня это Вершина, а для землян — безымянная звезда.
Я активизировал внешнюю связь и призвал космос:
— «Подсолнух», «Подсолнух», отзовитесь! Вас вызывает «Арго»!..
Несколько минут продолжал безуспешно взывать к пустоте. Космос молчал.
— Ты уверен, что мы не оказались в разных мирах? — поинтересовался я с опаской.
— Да нет… — обнадежил Марк. — Я видел корабль. Он на большой скорости уходил к этой звезде.
Я снова попытался наладить связь — и опять безуспешно.
Вдруг в моей голове зазвучал бесплотный голос:
«Тебе ведь знаком Мир Кольца?»
«Да, знаком», — мысленно согласился я.
«В таком случае хочу сообщить тебе, что мы находимся возле возможного тайника с Библиотекой Первопришедших».
«Здесь?»
Я был несказанно удивлен. Ничем не примечательная система, коих тысячи в Галактике… Чем она приглянулась джантшун?
«Тем, что эта звездная система внутренне закольцована, — отозвался рииег. — Уже несколько тысяч лет планеты этой системы обитаемы. Даже есть развитая система звездоплавания, но только в пределах системы. Ни разу ни один из представителей местного населения не вышел за пределы Мира Кольца. В этом их рок и их судьба. Они обречены на существование в замкнутом мире. А существа извне могут попасть внутрь системы и выбраться обратно. Однажды это проделали джантшун. Они часто бывали здесь. Это зафиксировали наши наблюдатели».
«На какой из планет они бывали?» — азартно спросил я.
«Не могу сказать. Когда корабли попадают в пределы этой системы, они перестают восприниматься наружным миром. Контакт с ними теряется».
«Что это значит?» — спросил я.
«Это значит, что любая попытка связаться с провалившимся в Мир Кольца кораблем заранее обречена на неудачу. Пока корабль не выберется за пределы системы».
«Ты знаешь, что происходит сейчас с кораблем, на котором находится моя подруга?» — задал я волнующий меня вопрос.
«Корабль, на котором находится твоя подруга, движется к Вершине. Так впервые эту звезду назвали мы, Ушедшие Из Мира, затем это название использовали и вы, Первопришедшие. Мы познакомились с этим уголком космоса задолго до того, как в Мир пришли вы. Тогда гуманоидов еще не было и в помине…»