— Почему ты так считаешь? — сухо осведомился Марк.
— Конфронтация усилится в тот момент, когда мы найдем Библиотеку. Как только это оружие уплывет из рук Гоевина, он перестанет тянуть время.
— Значит, мы на пороге войны?
— Скорее война на нашем пороге, — поправил я. — Мне нужна связь с Землей.
— Что ты хочешь?
— Пообщаться с Леопольдом Груфманом. Надо предупредить его, чтобы все войска были наготове.
— Диктатор возвращается? — ухмыльнулся Марк.
— Думаю, что землянам не очень повезло с Диктатором. В бой их поведут военные командиры. Я, как высшее должностное лицо, нашел землянам союзников, а также Библиотеку. Посмотрим, что пригодится нам из Библиотеки. Это мы обнаружим на месте. А пока обеспечь мне связь с Груфманом.
— На это потребуется время, — предупредил Марк. — На «Арго» у меня все было настроено, а здесь придется поработать.
— Подожду…
«Подсолнух» вышел на орбиту Кробинзоны. Я видел, как ее атмосферу преодолел «Арго» и застыл в нерешительности. Дальнейшие действия мы не согласовывали. Скарандаки не знал, как ему быть. Требовалось провести инструктаж.
Я закрыл глаза и ринулся к «Арго», выискивая на борту Скарандаки. Он тут же откликнулся.
«Я сделал все, что ты просил».
«Спасибо тебе, Скарандаки. Теперь следуй за нами. Передаю координаты…»
Я представил себе планету Учителя и отправил ему сетку привязки.
«Следую за вами», — пообещал Скарандаки.
Я раскрыл глаза. Крысобой сообщил, что секретный канал связи с главой Службы Безопасности Земли налажен. Все только меня и дожидаются. Я глубоко вздохнул, готовясь к общению, и надел шлем управления контактом с Землей.
На Экране Общего Обозрения появился сектор, транслирующий изображение с Земли. Посередине звездного поля, справа от раскаленного шара Вершины, чье губительное воздействие на глаза снижали светофильтры, вырос Леопольд Груфман. Он был одет в строгий костюм с генеральскими нашивками. В глазах плескалась тревога. Под глазами набухли темные мешки.
— Наконец-то мы видим вас, Ларс Русс! — приветствовал он меня. — Чертовски приятно, что вы нас не забыли!
— Понимаю ваш сарказм, господин Груфман, — ответил я. — Как обстановка на Земле и в Федерации?
— Без изменений. Война пока не началась. Мелкие локальные стычки. Наши разведчики доложили, что кто-то изрядно потрепал войсковое соединение врага на границе с Земной Федерацией. Уничтожил несколько крейсеров, после чего исчез… Общее настроение войск положительное. Только… — Груфман поискал глазами что-то на потолке, подбирая верные слова. — Как бы это сказать? В общем, солдаты расслабились. Мало кто верит в угрозу войны. Все чаще звучит вопрос: почему враг угрожает нам, но так до сих пор и не вторгся?