Однажды Владимир, придя на женскую половину терема, застал Рогнеду стоящей на коленях перед полкой-божницей, прибитой к бревенчатой стене. На этой полке стояли в ряд небольшие вырезанные из дерева фигурки славянских богов размером с ладонь. Там стояли фигурки самых почитаемых кривичами языческих божеств: Сварога, Даждьбога, Хорса, Велеса и Мокоши. Такие фигурки имелись в каждом славянском жилище, богатом и небогатом, и размеры этих деревянных истуканчиков могли быть самыми разными. У смердов и ремесленников священные фигурки богов обычно были довольно грубой отделки, у людей знатных эти домашние идолы были вырезаны с высочайшим мастерством.
Стоя за неплотно притворенной дверью, Владимир услышал, как Рогнеда страстным негромким голосом молит богов, чтобы те помогли Ярополку Святославичу победить и уничтожить войско Добрыни, как она призывает богов наслать на Добрыню тяжкую хворь, а детородный орган Владимира поразить бесплодием. В голосе Рогнеды было столько ненависти, что Владимиру стало не по себе. Выходит, что Рогнеда улыбается ему и покорно раздвигает перед ним свои пышные белые бедра, принимая в свое лоно вздыбленный интимный жезл Владимира, а сама в это время люто его ненавидит!
Владимир повернулся и бесшумно удалился, стараясь не скрипнуть березовыми половицами, не удариться головой о низкие потолочные балки в полутемном теремном переходе. Он сразу же рассказал об этом Добрыне.
Тот нисколько не удивился услышанному.
– Тебя же Сойва предупреждала, что Рогнеда в душе пылает ненавистью к тебе, – сказал Добрыня. – Эта гордячка никогда не простит своего унижения ни тебе, ни мне. Не вздумай влюбиться в эту красивую злючку, племяш. Когда пресытишься прелестями Рогнеды, дай мне знать. Я продам Рогнеду кому-нибудь из варягов, пусть они увезут эту змею на Готланд или в Свеаланд.
Из Полоцка Добрыня повел войско к Смоленску. В Полоцке был оставлен отряд новгородцев во главе с боярином Туровидом, тестем Добрыни. Князь Рогволод был вынужден смириться с этим, поскольку обоих его сыновей и дочь Добрыня взял с собой, держа их при себе как заложников. Добрыня не мог рассчитывать на поддержку полочан в его войне с киевским князем, поэтому он сделал все, чтобы полочане оставались в стороне от этой распри.
Смоленские кривичи встретили войско Добрыни с радостью. В прошлом году, когда Свенельд проходил здесь с дружиной, держа путь до Новгорода и обратно, немало смолян пострадало от алчности Свенельдовых дружинников. Поскольку в Смоленске нашли пристанище кое-кто из древлян, сражавшихся на стороне Олега против Ярополка, это дало повод Свенельду обвинить смоленских бояр в тайном сговоре с недругами киевского князя. Свенельд наложил на смолян огромную пеню в виде серебра и мехов, дабы наказать их за излишнее гостеприимство. Кое-кого из имовитых смолян Свенельд попросту ограбил до нитки, рассердившись на них за смелые речи. Смоляне не забыли прошлогоднее самоуправство Свенельда, многие из них присоединились к воинству Добрыни, видя, что кривичи из Пскова и Ростова тоже ратуют за Владимира, желая низвергнуть Ярополка Святославича.