Хозяйка заведения ушла, а на сцену выпорхнула стриптизерша. Владимир залпом выпил рюмку водки и поднялся.
— Вов, ты куда, уже приспело? — заржал Андрей.
— А говорил: я не такой, я хороший и верный. — Андрей продолжал гоготать. — Вот видишь, я знал, что тебе здесь понравится. Здесь и выпивка, и закуска, и девочки отменные. А хозяйка! — Андрей причмокнул. — Такая искусница, поверь мне…
— Ты, я смотрю, везде успел, — удивился Владимир.
— Да как-то случайно получилось само собой. Но, я тебе скажу, отменно. Не пожалел. Надо будет ее еще разок навестить.
Владимира слегка замутило. Он не мог и не хотел больше ничего слушать.
— Слышь, Андрюх, — прервал он пламенную речь своего друга, — я ненадолго.
Владимир прошел за так называемые кулисы. Но не тут-то было, за занавеской стоял двухметровый охранник.
— Куда? — спросил он. Похоже, на этом месте вежливость заканчивалась.
— Мне нужно поговорить с хозяйкой, — ответил Владимир.
— Поговорить? — Охранник хмыкнул.
— Именно, — сказал Владимир и сунул верзиле пятидесятидолларовую бумажку. Вежливость тотчас вернулась, и довольная улыбка заиграла на наглой физиономии охранника.
— Ну что ж, поговорить — дело хорошее. Вторая дверь направо.
Владимир быстро нашел нужную дверь и, не постучавшись, вошел. Комната была похожа на гримерку. Он увидел женщину, которая сидела с сигаретой во рту и тупо смотрела на какую-то бумагу, лежащую перед ней. Рядом стоял стакан с чем-то темным.
— Ну, здравствуй, — произнес Владимир. Он уже не сомневался, что это Раиса.
Женщина вздрогнула и повернула голову. Несколько секунд она вглядывалась в незваного гостя.
— Не может быть… неужели ты?! — Она встала и подошла к Владимиру.
— Я. Я тоже тебя узнал с трудом, — признался тот.
— И что? — с вызовом спросила Раиса. Она обошла Владимира, нарочно касаясь его своим бюстом. От нее сильно пахло спиртным. Она заметила:
— Ты хорошо выглядишь!
— Спасибо. Но, извини, о тебе такого сказать не могу.
— А ты злой.
— Нет, справедливый. А еще я очень удивился, увидев тебя здесь.
— Почему же удивился. Сам-то что сюда приперся, книжки читать?
— Можно и почитать. Только вряд ли они у тебя здесь есть. Меня друг пригласил. Вот я и приперся, как ты говоришь. А вот ты, похоже, отсюда и не уходишь!
— Ну почему же. Иногда ухожу. Хотя у меня и здесь все есть. Я же тут хозяйка.
— Мне сказали. И давно?
— Давно. Выпить хочешь? — спросила она, открывая бар.
— Налей. За встречу, можно и выпить.
Она налила ему виски и, подойдя совсем близко, прошептала:
— Ну, за встречу можно не только выпить… Как ты на это смотришь? — Ее бюст упирался в грудь Владимира.