Болезни триединой столицы
Душа города
Хочешь узнать душу города — иди на базар»,— гласит арабская мудрость. Я захотел узнать душу города и в первый же свой день в суданской столице поехал на сук, что находится в самом центре Хартума на улице Джумхурия. Тут же подбежали двое худых темнокожих мальчишек лет восьми-девяти с огромными круглыми корзинами, плетенными из тростника.
— Мы вам поможем, мистер!
— Я покажу, где купить лучшие бананы.
— А я — где купить дешевые помидоры.
Перебивая друг друга, они предлагали свои услуги в качестве носильщиков.
Самые дешевые фрукты в Хартуме — бананы. Они растут в пригородах, и доставляют их в столицу на огромных грузовиках. Яблоки и виноград ввозятся из других арабских стран, и цены на них баснословно высоки. А самое недоступное лакомство на хартумском рынке — ананас, хотя он и произрастает на юге страны в избытке. На рынке в городе Джубе, например, из ананасов возводят целые пирамиды и продают за гроши. Но вся беда в том, рассказал мне один торговец, что транспортное сообщение с югом практически отсутствует. Ананасы там гниют, а в столичных магазинах по бешеным ценам продаются консервированные ананасы, завезенные из Европы.
Зато за арбузами далеко ходить не надо. Они продаются не только на суке, но и прямо на обочинах дорог, ведущих к базару. Достаточно лишь притормозить у арбузной горы, как торговец сам бежит к машине.
Торговаться надо уметь. Это целое искусство. На базаре торгуются все — от мала до велика — и часто не ради того, чтобы получить или сэкономить лишний пиастр, а ради самого процесса общения и спортивного азарта. Это своеобразная игра.
— Сколько стоит? — спрашивает покупатель.
— Фунт.
— Беру за пятьдесят пиастров.
— Иди себе с миром,— отворачивается торговец.
— Шестьдесят,— говорит покупатель примирительным тоном.
— Девяносто,— парирует торговец.
— Семьдесят.
— Восемьдесят, и — клянусь аллахом! — дешевле не бывает.
— Семьдесят пять — последнее слово,— заявляет покупатель.
В ответ продавец цокает языком — не соглашается. Покупатель делает шаг в сторону и слышит:
— Забирайте, аллах с вами!
Однажды я наблюдал, как заезжий турист, поинтересовавшись ценой, тут же отдал деньги, забрал товар и пошел восвояси.
— Хорошие деньги, — как-то грустно сообщил торговец соседу по прилавку.— Но человек неинтересный. Нет чтобы постоять, поговорить... Даже настроение испортилось!