Жилье и домашнее хозяйство
Шумерские и вавилонские дома вряд ли могли впечатлить современного человека. Дом среднего горожанина 3-го тысячелетия до н. э. представлял собой тонкостенную глинобитную хижину почти без окон. Комнаты располагали так, чтобы использовать всю полезную площадь, без всякого плана, а двери между ними были такими низкими, что для перехода из одной комнаты в другую приходилось сгибаться. Часто два примыкающих друг к другу дома имели общую стену. Был обнаружен и тип дома классом выше – из обожженного кирпича. Такие дома строили вокруг центрального внутреннего дворика, нечто подобное до сих пор можно найти в Багдаде. По крайней мере, городские дома имели более чем один этаж.
Сравнение шумеро-вавилонского (или современного восточного) жилья с западноевропейскими строениями не имеет особого смысла. Основное назначение дома в Англии – защита от влаги и холода; основное назначение дома в Южном Ираке – защита от губительной жары, свирепствующей в течение двенадцати часов каждый день с мая по сентябрь. Окна в таком климате вовсе не являются божьей благодатью, и несведущие люди, которые пытаются перенести в Багдад современные европейские дома с относительно тонкими стенами из кирпича и бетона и огромными стеклянными окнами, очень скоро обнаруживают, что в них можно существовать, только если плотно занавесить окна и установить кондиционеры. Дома в Древней Месопотамии имели вместо окон, самое большее, глиняную или деревянную решетку в стене. Пример, датированный 3-м тысячелетием до н. э., показан на фото 22. Почти такие же экземпляры и сегодня можно встретить в Ираке.
Домашняя утварь, естественно, варьировалась для разных периодов, районов и классов. Мебель могла быть самой разной, и единственный способ дать подробное представление о предмете – описать полное содержимое одного конкретного частного дома. К сожалению, климатические условия Южного Ирака не благоприятствуют консервации в почве дерева и текстиля, а более долговечные предметы из камня и металла и в древности не оставлялись в покинутом доме. Поэтому неудивительно, что до сих пор не было обнаружено ни одного частного дома со всем содержимым, и наш рассказ будет составным.
Деревянные кровати использовались широко и даже изображались на ассирийских барельефах. Они также часто упоминаются в медицинских текстах, где нередко предполагается, что больной лежит на такой кровати. Есть мнение, что жители Древней Месопотамии спали между ковриками или одеялами, но оно ничем не подтверждается. Правда, в списках личного имущества довольно часто встречается слово, которое можно перевести как «одеяло». Столы использовали для пищи богов. Это говорит о том, что, учитывая человеческий консерватизм в вопросах религии, применение столов для трапез в Вавилонии началось еще в глубокой древности. Во всяком случае, преуспевающие горожане для трапез пользовались теми же удобствами, что и боги. Столы часто изображались на ассирийских монументах. Стулья с ножками, спинками и даже подлокотниками встречались во дворцах, а табуретки использовались даже слугами уже в начале 3-го тысячелетия до н. э. Также обнаружены «встроенные» глиняные скамейки. Из предметов мебели в Древней Месопотамии также использовали деревянные сундуки для хранения.