Состояние дел до творения описано в начале мифа.
Когда вверху не названо небо,
А суша внизу была безымянна,
Апсу первородный, всесотворитель,
Праматерь Тиамат, что все породила,
Воды свои воедино мешали,
Тростниковых загонов тогда еще не было,
Когда из богов никого еще не было,
Ничто не названо, судьбой не отмечено,
Тогда в недрах зародились боги [то есть в смешанных водах Апсу и Тиамат],
Явились Лахму и Лахаму и именем названы были.
И пока они росли и мужали,
Тогда родились Аншар и Китар.
Они дни копили, множили годы,
И наследник их – Ану, – отцам своим равный.
Ану-первенца Аншар себе уподобил.
Нудиммуда [то есть Эа] сотворил по своему подобию Ану.
Нудиммуд, отцами рожденный своими,
Он разумом светел, многомудр и всесилен,
Аншара, деда его, превзошел он премного,
Меж богов-сородичей нет ему равных.
Новые молодые боги стали раздражать первичных существ своим шумным буйным поведением.
Апсу, великих богов творитель,
Кличет Мумму советника, так ему молвит:
«Советник мой Мумму, веселящий мне печень,
Давай пойдем-ка с тобой к Тиамат».
И они пошли, пред Тиамат воссели,
О богах, своих первенцах, думали думу,
Апсу уста свои открыл,
Кричит раздраженно, обратясь к Тиамат:
«Мне отвратительны их повадки,
Мне днем нет отдыха, покоя – ночью,
Их погублю я, дела их разрушу,
Да утихнут звуки, во сне да пребудем».
Тиамат, однако, такое решение не пришлось по вкусу. Во гневе она накинулась на супруга и в великой злобе завопила:
«Как Порожденье свое уничтожим?
Пусть дурны их пути – дружелюбно помедлим».
С другой стороны, советник Апсу Мумму, то есть теологически воплощение божественной силы высказываний Апсу, выступал за уничтожение шумных богов, и они вдвоем решили действовать. Об этом узнали молодые боги, и Эа, «который понимал все», принял меры. Он создал мощное заклинание, прочел его и поселил в водах. Тем самым он усыпил Апсу и парализовал Мумму. Апсу он убил, основал свое жилище над его убитым телом (по этой причине Эа – властитель Апсу, космических вод), а Мумму взял в плен.
В Апсу Эа жил со своей супругой Дамкиной, и там был рожден бог. Это был Мардук – мудрейший и самый могущественный из богов. В эпосе описывается великолепие нового божества.
Немыслимо облик его совершенен —
Трудно понять, невозможно представить.
Четыре глаза, четыре уха!
Он рот раскроет – изо рта его пламя...
Средь богов высочайший, прекраснейший станом...
После всего этого Тиамат не стало покоя. Ее советники напомнили ей о судьбе Апсу и Мумму и потребовали, чтобы она отомстила. Их слова нашли в ней понимание, и она создала ряд монстров, чтобы бороться с молодыми богами.