В период завоевания Египта Ассирия, судя по всему, вела мелкие военные кампании на северо-западе. Киммерийцы, отклоненные от Сирии Саргоном, теперь сами были под давлением скифов на востоке и индоевропейцев из Фракии. Они уже заполонили территорию Мушку (то есть Фригию) и теперь наступали на царство Лидия. Возможно, вследствие возобновившегося давления правители Табала и Хилакку, территорий, которые уже не были ассирийскими еще при Асархаддоне, теперь поспешили отдаться под защиту Ашшурбанипала. Гигес из Лидии отправил посольство Ашшурбанипалу в поисках, по совету его бога, данного во сне, дружбы и военной помощи против киммерийцев. Вероятно, как минимум последнюю он получил, поскольку Гигес сумел нанести поражение киммерийцам, а после кампании отправил часть добычи в Ниневию (ок. 663 до н. э.). Между тем общие коммерческие интересы Лидии и Египта, крупных средиземноморских держав, привели Гигеса к поддержке Псамметиха, сына Нехо, изгнавшего ассирийский гарнизон около 650 г. до н. э. После этого ассирийская поддержка Гигеса прекратилась, и в 652 г. до н. э. (или немного раньше) Гигес не выдержал новой атаки киммерийцев. Однако их попытка захватить северную часть Сирии не удалась из-за нападения ассирийцев в Киликии.
В год разграбления Фив (663 до н. э.) умер принц Саиса Нехо, на место которого ассирийцы назначили его сына Псамметиха. Псамметих, несомненно в результате поддержки Ассирии, постепенно возвысился над другими принцами Дельты. Геродот рассказывает: оракул предсказал Псамметиху, что месть будет с моря, когда придут бронзовые люди. И однажды греческие пираты, одетые в бронзовые доспехи, сели на мель у египетского побережья. Вероятнее всего, бронзовыми людьми были наемники со средиземноморского побережья, в первую очередь из Лидии. Фараон заключил с ними союз и с их помощью изгнал ассирийский гарнизон в период между 658 и 651 гг. до н. э.
Неудивительно, учитывая явное нежелание Ассирии вести записи о неотомщенных поражениях, что в анналах Ашшурбанипала нет никаких подробностей о вынужденном уходе из Египта. Определенно благодаря событиям в Вавилонии Ассирия не смогла отреагировать на египетскую ситуацию должным образом.
Напряженное положение в Вавилонии, стабилизировавшееся при Асархаддоне, снова проявилось при Шамаш-шум-укине и, пусть это покажется парадоксальным, в конце концов усугубилось именно благодаря мерам, принятым Асархаддоном для разрядки. Вавилония, это правда, находилась под царской властью Шамаш-шум-укина, но большинство ассирийских губернаторов подчинялись его брату Ашшурбанипалу, ассирийскому царю. В имперской переписке есть много примеров, доказывающих тот факт, что ассирийские губернаторы и другие чиновники высокого ранга отказывались исполнять приказы, поступившие не по официальным каналам от царя Ассирии. Так, во времена Асархаддона было послано сообщение, что некая личность в Вавилонии удерживает беженцев и отказывается передавать их «без официального представителя царя или без приказа с царской печатью». Такие отношения порождали трения, когда ассирийский чиновник, не получив инструкций от Ашшурбанипала, игнорировал или открыто не подчинялся приказам Шамаш-шум-укина. Сохранилось письмо, в котором Шамаш-шум-укин, обращаясь к брату, упоминает, что был вынужден отменять свои приказы. Как бы то ни было, двоевластие длилось по крайней мере 12 лет, и за это время Ашшурбанипал смог нанести ущерб главному потенциальному и действительному врагу Вавилонии – Эламу.