И, в звуках ночи растворясь,
Утихнул бой. Враги бежали.
Туман, как саваном, клубясь
Нахлынул. Витязи лежали
Мертвы…
Голос Дюймовочки вился по отсеку, бился о переборки и уносился куда-то, терялся в бесконечном просторе Космоса. Она сидела на свой любимой клавише «пробел», покачиваясь в такт песни и лицо ее было светло и задумчиво. Олл находился рядом и старался не шелохнуться, чтобы не нарушить очарования и торжественности песни. Только губы его неслышно повторяли за девушкой слова, а в носу и горле пощипывало… Девушке, однако, одинокий слушатель не нравился и бывало, что она с криком выгоняла Олла. Отшельник уходил, чувствуя, что с недавних пор он совсем не хозяин на своем астероиде.
Часто теперь Дюймовочка звала старика и говорила ему:
— Давай-ка, Джери, почитай мне.
И тогда отшельник переносил Дюймовочку в оранжерею. Уже минуло несколько месяцев, как они много времени стали проводить там. Как-то раз Дюймовочка объявила старику, что она «профессионально занимается графикой и живописью». Олл согласно кивнул головой, не совсем понимая, что же в таком случае от него требуется. Дюймовочка вздохнула и принялась терпеливо объяснять. Кончилось все это тем, что пришлось разобрать один новенький воздушный фильтр и выбрать из него мягкие пушистые ворсинки, сгодившиеся маленькой девушке на кисточки. Было расщеплено десятка два простых и цветных карандашей, грифели разделены на небольшие кусочки, тонко зачищенных и заостренных Оллом. На складе обнаружились небольшие контейнеры с синтекрасками. Настоящий инвентарь художника старик, скрепя сердце, пообещал заказать у торговца.
Дюймовочка стояла или сидела перед небольшим прямоугольным кусочком белого листа, прикрепленным Оллом к переборке оранжереи, и быстро наносила на него мазки самодельной кисточкой, либо водила по нему «карандашом». Старика она заставляла садиться рядышком на скамейку и читать ей вслух с дисплея компьютера. Олл старался во всю: четко выговаривал слова, зачастую абсолютно незнакомые ему, менял интонации голоса, пробовал даже диалоги произносить на разные голоса. Дюймовочка иногда прекращала работать и странно смотрела на Олла, хмуря брови, а тот не знал, сердится ли она на него за плохое чтение или у ней самой что-то не выходит.
Книжки были разными, читали они их не с начала до конца, а по желанию Дюймовочки — с того места, которое она укажет. Путешествия, философия, история, старинная литература, модная беллетристика… Но все же одну книгу Дюймовочка просила ей почитать особенно часто — про некоего хитроумного идальго Дон-Кихота Ламанческого. Олл так и не понял, что нашла она привлекательного в этом скучнейшем повествовании о чуднум человеке из глубокой старины. Иногда, правда, мелькала у него мысль: уж не считает ли она его самого чокнутым, как тот идальго?