Бросившиеся к мальчику Фарлоран и Огри пытались при помощи и магии, и обычных средств помочь ему победить внезапный приступ болезни. Но все их усилия были тщетны. Несколько минут Тихора трясло в лихорадке, несмотря на все усилия магов. Однако вскоре приступ кончился так же внезапно, как и начался. Осталась лишь слабость и чувство усталости.
— Что это было? — неизвестно у кого спросил Фарлоран.
— Мальчик затронул Тёмную магию гномов. Магию Тёмного Мира. И часть Тёмного Мира, находящаяся в нём, начав работать, вступила в борьбу со светлой его частью, — пояснил Огри. — Если он не выпустит Темноту из своего тела обратно, в Тёмный Мир, то Тьма постепенно будет разрушать его тело. Это необходимо сделать как можно скорее.
— Как же ему избавиться от Тьмы? — голос Леоторна прозвучал требовательно, почти жадно.
— Он должен убить ниану, отправив её тем самым в Тёмный Мир. И убить он должен сам, и именно ту самую ниану, кровь которой попала в его тело, — обречённо произнёс гном.
— Но с нианой трудно справиться даже опытному воину. А уж маленькому мальчику и подавно! — голос Леоторна дрогнул.
— А как можно убить ниану? — поинтересовался Фарлоран.
— Убить ниану можно лишь одним способом, — гном опустил глаза. — Попасть ей прямо в сердце.
На секунду в комнате вновь воцарилось молчание. Все трое пытались вдуматься в смысл сказанного гномом.
— Да, боюсь, парню этого сделать не удастся, — первым нарушил молчание Фарлоран. — Он слишком мал и слаб, и меча ему не удержать.
На этих словах Тихор так и подскочил в кровати, будто его ужалила оса.
— Это кто мал и слаб? — возмутился он, сверкнув глазами не по-детски грозно. — Да, опыта у меня мало, это приходится признать, но не называйте меня маленьким и слабым! Если надо, я готов драться.
— …и погибнуть ты тоже готов, — дополнил его фразу Фарлоран.
— Готов, — с вызовом парировал Тихор.
— Да тут не погибать, а выжить требуется, парень! — Леоторн печально усмехнулся, глядя на мальчика. — Пойми, ниана не подпустит к своему сердцу и бывалого воина. Она не так слаба и беспомощна, как может показаться. Даже несмотря на то, что у неё корни вместо ног.
— А если не подходить к ней близко, а стрельнуть из лука?
— как будто продолжая интересную игру, выпалил Тихор.
— Это безумие! — всплеснул в отчаянии руками Леоторн.
— Попасть из лука в сердце ниане! Невероятно! В таком случае, нужно убить её с первого же выстрела. Иначе убьет она.
— А у меня есть выбор? — совсем по-взрослому и серьёзно спросил Тихор, глядя в глаза Леоторну.
От прямого и искреннего взгляда мальчика старик на мгновение оказался в полной растерянности.