— Прочитала в одной книжке, — попыталась уйти от прямого ответа Зилора.
— А где ты видела такую книгу? — не отставал старик.
— Так, вытирала пыль в кабинете замка и случайно увидела, — выдала она часть правды. — А что будет, если это произойдёт? — попыталась она перевести разговор в другое русло.
— Произойдёт то, что произошло бы с каменной башней во время землетрясения. Вот она стоит прочно и крепко, но лишь нарушается баланс сил и земля изменит наклон, крепкая каменная башня рухнет, как карточный домик.
— Значит, весь наш мир может рухнуть, как подкошенная башня? — испугалась Зилора.
— Избыток тьмы перетянет его в свой мир, разрушив по пути, — уточнил синеглазый старик тоном школьного учителя.
— Но тогда погибнет не только Амилор. Вместе с нами может погибнуть и весь мир! — в голосе Зилоры было отчаянье и просьба о помощи.
— Тогда мы должны спешить, — полным уверенности голосом произнёс Тихор, вставая с кресла. — Точнее, это тебе придётся спешить, мне придётся остаться ненадолго в Альсенгарде.
— Как? — глаза Зилоры округлились.
— Это как раз то, о чём я говорил тебе, — серьёзно, глядя в глаза Зилоре, говорил Тихор. — Тебе придётся ехать без меня.
Зилора молча кивнула.
— Ехать надо как можно скорее, — настоял Тихор.
— Но первое, что вам обоим нужно, это хорошенько поесть, — произнёс Леоторн, вставая и направляясь на кухню.
— Сейчас будем обедать, — произнёс он и вышел.
— Слушай внимательно! — начал Тихор, дождавшись, пока старик выйдет. — Поедешь от Альсенгарда на северо-запад. До Яр-реки. Там, почти у самой границы с Хагеллоном, стоит охотничий домик. В нём найдёшь старую эльфийку Лару. Скажешь, что от меня. В домике тебе надо дождаться принцессу Адиону. Передашь ей всё, что знаешь.
— Принцессу Адиону! — воскликнула Зилора и тут же перешла на шепот. — Она жива?
— Жива, — тоже шёпотом ответил Тихор. — Но об этом никто не знает.
— Хорошо, после обеда я отправляюсь немедленно. А что у тебя тут за дело?
— Так, секрет, — с важным видом ответил мальчик, но сквозь напускную важность всё же проскальзывали интонации, говорящие о действительной важности и опасности этого дела. Поэтому Зилора не стала переспрашивать, а просто вздохнула и принялась ожидать обед.
Обедали в столовой, куда через некоторое время позвал детей Леоторн. Помимо основных блюд на столе было множество фруктов и сладостей с городского рынка, бурлящего прямо под окнами дома. За время пути чувство опасности полностью подавило чувство голода, и сейчас дети с удовольствием навёрстывали упущенное. С доброй улыбкой смотрел старик на то, как в мгновение ока со стола исчезали персики, бананы, сдобные булочки с шоколадом, миндальное печенье и разные другие вкусности и сладости.