— Разрушается экономика, начинается голод, — думал Варгат Орх, глядя в окно, — на работе в шахтах гибнет слишком много крестьян. А значит, война нужна как можно скорее. Нужны новые работники, новые крестьяне. Если и дальше посылать в шахты крестьян целыми деревнями, то скоро на полях работать станет совсем некому. Горожане бросят ремёсла и начнут заниматься сельским хозяйством. Страна будет разорена. Спасти может лишь срочная война или скорейшая постройка портала. Тогда у него будет столько силы, что экономика какого-то жалкого Амилора уже не будет иметь для него никакого значения. Когда ему будет подвластен мир, он сможет с ним сделать всё, что считает нужным, не считаясь ни с его волей, ни с его желанием.
Погружённый в эти мысли, Командор не заметил, как карета подкатила к засекреченной дороге, ведущей на территорию шахт. Дорога уходила в сторону от главного тракта и была не видна для посторонних. Лишь посвящённые, знающие это место и способные увидеть эту дорогу за пеленой незримости, могли пройти по ней. Карета медленно свернула с широкого тракта, как показалось бы стороннему наблюдателю, прямо в степь, и помчалась по оврагам, ямам, холмам и бугоркам на удивление ровно и быстро. За ближайшим холмом она бесследно исчезла, и ни малейшей примятой травинки не было там, где только что прошли её колёса. Карета Командора ехала уже в засекреченной части Амилора, где добывался мергалит — руда для выплавки рои и я, источника бесконечной энергии.
Дорога шла мимо ровного строя ветхих бараков, в которых жили крестьяне, пригнанные на работу, за бараками высились огромные серые горы земли, выброшенной из шахт, и более тёмные горы шлака от переплавки мергалита в рои ни. Далее находились несколько входов в шахты, обложенных серым камнем и укреплённых огромными деревянными балками. Большинство крестьян было в шахтах. Лишь некоторые, занятые не менее тяжелым трудом на поверхности, попались на глаза Командору. Крестьяне были одеты в изношенные лохмотья, оставшиеся от той одежды, что была на них, когда их захватили тёмные воины, лица их были измождены работой и уже давно не выражали никаких эмоций, кроме усталости и страданий.
Карета свернула с главной дороги и помчалась вдоль высоких гор шлака, образованных, скорее всего, недавно. Об этом Командор догадался по сочному серому цвету ещё не покрытого пылью шлака и по свежим следам тележек, в которых крестьяне привозили всё новые и новые партии серой спёкшейся массы. Но карета мчалась дальше. Вот несколько печей для выплавки рония стояли в ряд, и измождённые крестьяне то и дело провозили тележки с рудой к печам и тележки со шлаком к новым отвалам. За рядами доменных и мартеновских печей находились кузницы. Звон и скрежет металла ворвался через распахнутое окно в карету Командора. Вскоре карета остановилась, и несколько тёмных воинов выстроились в два ряда возле её двери, встречая своего повелителя. Ещё через мгновение блестящий чёрный сапог Командора ступил на мягкую ковровую дорожку, постеленную по случаю его приезда. Дорожка вела к приготовленному для него резному креслу с небольшим навесом, в которое и уселся Варгат Орх для того, чтобы полюбоваться на установку первого кольца портала.