Солнце уже склонялось к закату, когда старый орк остановил кибитку и указал рукой куда-то вперёд.
— Эллирия! — многозначительно произнёс он, глядя вдаль, будто стараясь рассмотреть что-то в бескрайней степи.
Только теперь девушки заметили чуть вдалеке невысокий каменный столбик с какими-то письменами. Не то орочьими, не то эльфийскими. Издалека их было почти не видно.
— Дальше вы ехать сами. Старый Айгах сделал работа, — сухо произнёс он, но за внешним равнодушием девушки всё же уловили нотки грусти. Орк не хотел расставаться с ними.
— Поедешь с нами? — предложила Треллия. — Нам будет веселее.
— Нет, — грустно ответил орк. — Старый Айгах будет идти назад. Старый Айгах нужно делать работа.
— Спасибо тебе за всё! — благодаря проводника, улыбнулась Адиона. — Ты помог не только нам, ты помог всему Амилору. К сожалению, нам надо спешить, но мне бы очень хотелось встретиться с тобой вновь.
— Удачи тебе, дочка Кахейторна! И пусть будет она с вами всегда, — старый орк ещё долго смотрел вслед двум белым единорогам, уносящим своих всадниц вдаль. Здесь начиналась Эллирия — страна северных эльфов.
Теперь, когда свою скорость не надо было ограничивать, соизмеряя её со скоростью кибитки Айгаха, единороги неслись во весь опор, подобно пущенной стреле пытаясь нагнать потерянное время и невзирая на то, что жесткая трава больно резала ноги. Всё быстрее уносилась вдаль печальная степь, всё чаще начинали мелькать пригорки и возвышенности, предваряя скорую встречу с Сел-Дикаром.
Внезапно и Адиона и Треллия почувствовали резкий удар в лицо, нанесённый будто бы неизвестно откуда. Они так и не успели понять, каким образом были сметены с коней, но пришли в себя уже лежащими на земле и накрытыми крепчайшей сетью, сплетённой из стеблей какого-то растения. Зак и Хорт также лежали рядом, пытаясь подняться.
— Ты цела? — спросила Адиона свою подругу, едва смогла осознать своё положение.
— Кажется, — донёсся не вполне уверенный голос Треллии.
— А Зак и Хорт? Они как?
— Кажется, тоже не очень ушиблись, — ответил за обоих Зак.
— Тогда попробуем выбраться, — сказал Хорт и вскочил на ноги, распарывая толстые верёвки острым рогом. Вслед за Хортом и Зак занялся сетью. В мгновение ока обе девушки оказались на свободе и уже потянулись к мечам, чтобы разрубить остатки злополучной сети, но внезапно какая-то сила схватила их за запястья и больно отдёрнула руки от мечей, разводя их в стороны. Теперь девушки заметили, что всё это время они были окружены плотным кольцом воинов, вооружённых лёгкими тугими луками и короткими мечами. Кожаные доспехи воинов покрывали темно-зеленые плащи с изображением древнего герба, головы покрывали изящные кованые шлемы, отороченные мехом. Именно эти воины ловким броском затянули руки девушек тугими и прочными верёвками, не позволяя схватиться за мечи. Однако несколько воинов совершенно бесцеремонно направили свои луки на всю группу путешественников. Зак и Хорт прикрыли, как могли, девушек от наведённых на них стрел и стояли, чуть наклонив головы, готовые в любой момент ринуться в бой, сокрушая всё своими смертоносными рогами.