Однако, по старой деревенской традиции, Тихор никак не мог начать есть в одиночку. Немного подвигавшись, чтобы согреться, он уселся на свою курточку и, вглядываясь вдаль, туда, где маячили огоньки какого-то села, стал ждать пробуждения подруг.
От напряжённого всматривания вдаль Тихору стало казаться, что едва различимые огоньки начинают двигаться. По началу этот необычный эффект его даже забавлял. Огоньки прыгали, мигали, порою казалось, что они перебегают с места на место. Словно стайка ночных насекомых, они сверкали и двигались. Да. Теперь уже Тихор не сомневался: ночные огоньки действительно двигались.
Вглядываясь в ночную тьму, мальчик пытался определить, что за таинственные огоньки, похожие на ночные звёздочки, могли так легко двигаться в ночном сумраке. Но пока что, как бы пристально он ни вглядывался, эти таинственные звёздочки так и оставались всего лишь одной из многочисленных ночных загадок.
Наблюдая за ними, Тихор понял, что огни приближались. Медленно, никуда не спеша, чуть подпрыгивая, то ускоряя, то замедляя движение, загадочные огни двигались к противоположному берегу Яр-реки.
Прошло ещё немного времени, и уже привыкшие к темноте глаза Тихора наконец увидели, что за хозяева были у весёлых ночных огоньков.
В кромешной тьме ночи к Яр-реке, сверкая глазами, приближался отряд тёмных воинов Варгата Орха.
Мгновенно поняв степень опасности, Тихор принялся будить спящих. Первой проснулась Адиона. Едва она открыла глаза, Тихор зажал ей рот ладошкой и указал в сторону приближающихся огней. Едва взглянув вдоль вытянутой руки мальчика, принцесса без слов поняла всё происходящее. Вдвоём они накинулись на спящую Треллию, и всего через минуту все трое уже прыгали в отплывающую от берега эльфийскую лодку.
Уже скрываясь за поворотом, беглецы увидели, как красные огоньки вплотную подошли к реке и остановились в нерешительности.
— Принюхиваются, — еле слышно прошептала Треллия. Тихор и Адиона молчали. Они напряжённо всматривались в ночную темноту в поисках новых огоньков. Путешествие в Хагеллон продолжалось.
* * *
Утреннее солнце, поднимаясь над могучей Яр-рекой, ознаменовало начало нового дня Амилора. Ещё одного дня правления Варгата Орха, бывшего начальника безопасности службы короля, а ныне тайного его правителя.
«Тайного». Варгата Орха это слово просто выводило из себя. Вот уже покончено с королём. Вот уже народ Амилора проклинает его имя на каждом перекрёстке дорог страны, в каждой деревушке, в каждом доме.
Осталось только расправиться с маленькой девчонкой, бывшей принцессой Амилора, но это уже мелочи. Разве может маленькая беззащитная девочка представлять хоть какую-то опасность для сильнейшего мага Амилора, а возможно, и всего мира? Теперь, когда она, по предположению Варгата Орха, находится где-то в Мирингарде, её поимка должна произойти очень скоро. Всесильный Варгат Орх даже не считает необходимым тревожиться по этому поводу. Для него сейчас есть дела поважнее, чем поиск никому не нужной девчонки.