На реке Огрже, неподалеку от деревни, где живет семейство Зайицев, существовало водохранилище, построенное чуть ли не при императрице Марии-Терезии. Но, во-первых, водохранилища требуют ухода, укрепления дамб, очистки. Когда обширные земли принадлежали здешнему графу, ему по средствам было нанять рабочих и вложить капитал; крестьянам же единоличникам такие работы были не под силу. Во-вторых, немцы во время оккупации сильно повредили плотину. И наконец, в-третьих, этого водохранилища не хватало, чтобы зарегулировать сток многочисленных рек и речушек.
Поэтому выражение «привыкли к бедствию» не совсем точно отражает положение дел. Скорее всего следовало бы сказать «мирились со злом, потому что ничего другого не оставалось».
В конце пятидесятых годов сельскохозяйственные кооперативы бассейна реки Огрже совместными усилиями начали строить более обширное водохранилище. Немногим раньше закончены были общегосударственные молодежные стройки плотин и водохранилищ на реках Ваг в Словакии и Лабе в Чехии. На Огрже в отличие от этих крупных строек проблема была местного значения, а следовательно, и решать ее надо было собственными силами.
Для того чтобы построить водохранилище, даже и небольшое, нужно проложить канал, чтобы отвести воду из русла. Потом осушенное русло расширяют, отрывают котлован — собственно водохранилище, в случае необходимости укрепляют слабый грунт, заливают дно цементом. Когда в реке прибывает воды — излишек ее уходит в водохранилище.
По молодости лет пан Зайиц в этой стройке участия не принимал. Однако одно водохранилище решить вопроса не могло, хотя положение и улучшилось. Поэтому потребовалось строительство еще целой сети мелких водохранилищ и обводных каналов. И вот их-то Мирек строил своими руками. Они, эти стройки, не носили официального названия молодежных, но строили их молодые люди — студенты, гимназисты во время каникул. И руководили ими районные молодежные организации, а теперь шефствует Социалистический союз молодежи. С его помощью удалось связаться со студентами Пражского политехнического института. Дело в том, что эти проекты слишком малы, чтобы ими занимались специальные проектные организации, но для студентов-старшекурсников они стали превосходной практикой. Потом те же «проектанты» осуществляли свои технические замыслы, сооружая объекты буквально с лопатами в руках.
За три года гимназии ни разу не было каникул, которые Зайиц провел бы не на стройке. И даже, когда учился в Праге, летом обязательно приезжал в родные места — осушать Мокрый Угол.