Днем и ночью фашистские самолеты забрасывают минами судоходные фарватеры, ведущие к крымским и кавказским базам. Пикирующие бомбардировщики подстерегают караваны, идущие по этой «линии жизни».
В создавшихся условиях старый труженик моря был возведен в класс океанских тральщиков. Он выполняет новую и не менее опасную работу на военных фарватерах. Немало мин отвел от советских транспортов экипаж «Тайфуна».
Беда обрушилась днем 22 сентября 1941 года. Ю-87 атаковали со стороны солнца. Волны Тендровского залива вспенились белыми смерчами взрывов. Заход за заходом... Трудно маневрировать тихоходному буксиру. Сзади, по корме, потоплены две баржи. Новый взрыв пробил борт у машинного отделения «Тайфуна». Окутавшись клубами пара, буксир стал тонуть... «Всем оставить судно!» — поступил последний приказ капитана.
Заскрипели шлюпбалки, и вот расчехленные шлюпки уже качаются на волнах. Под бомбами «юнкерсов» команда покидает тонущий буксир. Последним уходит капитан. Ноги словно прилипали к палубе...
Во дворе Николаевской морской школы ДОСААФ, у самого берега с постаментов грозно смотрят в небо стволы орудий, снятых с геройски погибших кораблей. На табличках из нержавеющей стали можно прочесть их имена. Это монитор «Ударный» и минный заградитель «Колхозник», эсминец «Фрунзе» и буксир «Байкал». Внизу подпись: «Поднято аквалангистами клуба «Садко».
Целью нынешней экспедиции были поиски и обследование буксира «Тайфун». В этом нам помогали и. одесситы.
В начале июля экспедиция «Тендра-74» вышла в море.
На «Искателе» нас восемь человек — весь состав 2-й партии экспедиции «Тендра-74». Все давно знают друг друга, бывали во многих экспедициях, работали на затонувших судах. В походе мы превращаемся в матросов и капитанов, механиков и мотористов, радистов и электриков. Но главное — все мы водолазы-поисковики.
И вот «Тайфун» под нами. Сегодня предстоит более детально обследовать его.
Очень важно было составить схему залегания «Тайфуна» в грунте (это необходимо для технического отчета) и определить возможные входы во внутренние помещения.
Под воду готовится руководитель экспедиции Анатолий Копыченко. Он имеет немалый опыт в обследовании затонувших судов и к тому же отличный художник.
Пробыв под водой полчаса, он поднялся на палубу и, не раздеваясь, взял лист белого пластика, карандаш и быстро, по свежей памяти, стал набрасывать контуры затонувшего «Тайфуна». Мы, никогда не видевшие этого корабля, почему-то сразу поверили, что именно таким он и был.
Во второй раз Анатолий опустился уже в паре с Валентином Лихтанским. Вместе они застропили прочным капроновым канатом рулевую колонку «Тайфуна», которую Толе удалось выворотить с палубы в первое свое погружение. Затем они детально осмотрели носовую часть судна, где обнаружили входы во внутренние помещения. Можно предположить, что там находятся штурманская рубка, каюта капитана, а может быть, кают-компания.