- У тебя есть связь со штабом полка? - спросил Васильчиков.
- Конечно. Скворцов, дай первого, - приказал Московский стоявшему за спиной сержанту.
- Товарищ первый? Иван Григорьевич, это Васильчиков. Я у Московского... Танки, примерно в километре от нас, не менее тридцати. От Давыдовичей мотопехота подходит... Бери, тебя, - подал он трубку Московскому.
Майор Московский все эти минуты лихорадочно думал: "Что делать? Принять бой в явно невыгодной позиции и против превосходящего противника или просить разрешения отойти на исходный, на опушку леса, где вполне можно удержаться?".
- Слушаю, товарищ полковник. Как чувствую себя? Неважно. Не удержаться здесь, боюсь - раздавят. Стоит ли рисковать? Есть. Понял, товарищ полковник.
- Ну, что?
- Отходить! Ротных ко мне, быстро! - дал команду сержанту майор Московский.
Он снова стал смотреть в бинокль на поле. "Метров восемьсот... Десять танков пошли влево, на соседа, - с облегчением подумал Московский, - а эти, значит, на нас".
В бинокль хорошо было видно, как с грузовиков посыпалась немецкая пехота. Развернувшись в линию взводов, она споро пошла за танками, которые медленно ползли вперед. "Четко воюют", - смахнул Московский пот со лба и посмотрел на Васильчикова. У того лицо было как всегда спокойным, только со сжатыми до белизны губами.
Танки, оставляя за собой облака пыли и все более увеличиваясь в размерах, начали стрелять с коротких остановок. Сразу несколько взрывов одновременно взметнулись в селе и клубы пыли и огня поднялись над домами.
Получил приказ на отход и батальон капитана Леоненко.
- Вольхин! Давай со своими назад! Скорее! - услышал Валентин сзади голос своего ротного.
А бойцы его взвода уже открыли по наступающей немецкой пехоте беспорядочный огонь.
- Что, так все сразу и побежим? Передавят, как котят!
- Взвод Данилова прикрывать останется, у них еще бутылки с горючкой остались.
Вольхин дал команду взводу на отход, быстро пересчитал своих глазами и пошел следом. Бежать было стыдно, хотя и есть приказ отходить. Только после разорвавшегося метрах в пятидесяти от него снаряда, поднявшего высоко вверх комья земли, Вольхин перешел на бег.
"А Урюпин?" - ожгло мозг Вольхина, когда он увидел, как четверо его бойцов, спотыкаясь, тащат на плащ-палатке раненого час назад Новикова. Валентин остановился на мгновение, но в сердцах махнул рукой и побежал дальше. "Ему теперь все равно, кто и как теперь похоронит", - пытался успокоить себя Вольхин. Справа и слева то и дело попадались убитые в начале атаки, и Валентин заставил себя не думать о погибшем Урюпине, труп которого они оставили немцам. "А что скажут ребята? Мог же я распорядиться похоронить его, пока было время..." - сверлила голову мысль.