Когда он получил приказ идти в Сектор, с самого начала был вынужден терпеть всякие глупости. Идиотизм накапливался, накапливался – и сейчас достиг критической отметки, после которой сознание нормального и даже очень спокойного человека справиться с раздражением не в состоянии. Если пустить зэков на мясо, никто не выиграет. Лоза отобедает ими и возьмется за личный состав, ни майором не побрезгует, ни полковником запаса. Как можно этого не понимать?!
Когда зэки лезли вверх, уверенные, что майор их расстреляет (а он, судя по лицу, расстрелял бы), Шейх вдохнул, выдохнул и спрыгнул на решетку рядом с майором. Грозный вояка, сосредоточенный на зэках, и глазом не повел, а зря – получил прикладом под дых, а затем – тычок в шею, отчего мгновенно вырубился. Рэмбо спрыгнул и встал рядом, спиной к спине, Хоббит остался вверху.
– Я за главного! – крикнул Шейх солдатам. – Штык-ножи – заключенным. Живо!
Солдаты засуетились. Зэки тоже оживились, Шейх ткнул винтовкой самого наглого – невысокого и круглого:
– Не расслабляться. Холодного оружия на всех не хватит, так что его получат первые! Вперед! Продолжаю отсчет:
– Три, четыре… Выберетесь – можете идти домой. На счет «семь» – открываю огонь. Пять…
Зэки ломанулись на свободу лавиной, а Шейх приказал Рэмбо:
– Двигаемся сразу за ними.
– Ясно.
Снаружи кипел бой: ругались и выли зэки, свистели лианы. Шейх вылез, приник к вагону – нагретый солнцем металл обжигал руки, а вверху, на мосту, шевелились живые растения, как порождения нездорового кошмара. Он сглотнул. Ладно – обычная смерть, пуля, нож, штык, взрыв гранаты, это все человеческое, но лоза… Будь проклята бездна, которая это исторгла!
Зэки миновали вагон и по мосту, оплетенному лозой, двигались дружно, бок о бок, трое впереди, трое прикрывали тыл, эти шестеро – самые опытные, в числе впереди идущих – тощий пахан. Метнулась лиана – напоролась на нож, упала, извиваясь, как оторванный хвост ящерицы. Одновременно к зэкам рванулись три… пять лиан; четыре удалось отбить, пятая зацепила крайнего из последних, он упал и задергался, и тотчас лианы опутали его, образовав клубок, поволокли.
Шейх скомандовал:
– Ходу!
Рэмбо крикнул солдатам:
– Не тормозить! По крыше вагона – вверх, потом к берегу!
По наклонной крыше бежали на четвереньках, сжимая ножи.
Хоббит цеплялся одной рукой, вторую прижимал к груди – крыса сидела у него в рукаве. На развороченном мосту встали спиной к спине. Вот несчастный зэк – шевелящийся клубок лиан, лишь подрагивают ноги в кирзачах. Лоза занята, ест; хочется надеяться, что, пока занята, она не опасна. Свист, шипение – вскрикнул Хоббит, Шейх ударил по щупальцу лозы, но поздно – шип сильно оцарапал проводника, он упал, захрипев. Рэмбо схватил его под одну руку, Шейх под другую, вдвоем поволокли его прочь с моста, к спасению.