— Я вообще-то не верю в существование ведьм. Впрочем, признаюсь, моя уверенность пошатнулась…И если вы сейчас мне еще фокус какой-нибудь продемонстрируете…
Ты меня ни с кем не путаешь, красавчик?
— А как иначе называется, что я здесь увидел? Нет, правда, колдовать вы умеете? Или только по загадкам рубитесь…
— Что ты называешь колдовством?
— Ну, можете для меня сделать что-то эдакое?
— Я могу сделать для тебя все то, что ты и сам в состоянии для себя сделать. Только быстрее, по-крайней мере, на начальном этапе.
— Все, я сдаюсь. Вы можете говорить прямо? Я перестал понимать намеки и загадки.
— А я тебе иначе не скажу. У тебя и так есть шанс понять. Все, дружок, мне пора работать.
Героиня сказок проплыла к химическому сундуку, изящно присела на пуфик и принялась листать какой-то досредневековый фолиант, бережно перекладывая страницы, словно боясь, что они рассыплются в пальцах.
Анжелочка потащила меня за руку к выходу и я, как зомби побрел за ней. На пороге обернулся. Ведьма сидела, изогнув спинку и манипулировала колбочками.
Стула посреди комнаты не было.
Смеркалось. Волжана тарахтела на все лады, дребезжала на ухабах корытом, одним словом, отрабатывала свое прямое предназначение. Рыжевласка сидела тихо, поглядывала на меня, когда ей казалось, что я увлечен дорогой и ничего больше не замечаю, и улыбалась. По телу разлилось блаженство.
Меня посетило такое странное чувство, будто я близок к чему-то очень важному, вот оно, ходит рядом, его можно потрогать, можно увидеть, но пока это что-то ускользает, мне не хватает самой малости, чтобы его осознать и принять.
Ведьминское отродье… напустило туману, он принимает изощренные формы, все они знакомые, как будто… одна логично перетекает в другую, но я не знаю, какая была изначально и в чем смысл этого потока.
Но он есть и мне нужно его понять.
— Как тебе моя бабушка?
— Если ты будешь такой же в старости — я на тебе женюсь. — Я оскалился в улыбке.
— Ты планируешь дожить до старости?..
Я чуть не подавился слюной. Это была первая взрослая сентенция Анжелочки за все то время, что я ее знал. Не эти детские моргания и хихи-хахи в ее исполнении, к которым я привык, а нормальный жесткий ответ.
— Вижу, общение с бабушкой идет тебе на пользу. Мне бы хотелось, конечно, дожить, инстинкт самосохранения никто не отменял…
— У нас все женщины такие в семье, мама тоже была очень молодой…
— Расскажешь мне о ней?
— Не сейчас, ладно?.. — Ангел отвернулся и уставился в окно.
— Хорошо, маленькая, — я потрепал ее по загривку. Стоило только коснуться ее волос, как разум в моих мозгах начинал съеживаться, уступая место чему-то запретно-приятному. Эх, где мои семнадцать лет…