Не хотел Егор из грузовичка уходить, но караван-курбаши дядько Саша его в голову колонны отправил. Лучший стрелок все-таки, да и чутье у Егора не хуже, чем у муллы-батюшки. Пусть продолжает дозорить, но уже в новых условиях. Заодно и опыта наберется, взрослый уже, и караваном ходить ему в жизни часто придется.
— Приглядывайся, Егор, приглядывайся, — сказал ему дядько Саша. — Через пару лет сам курбаши станешь, караван поведешь.
Правда, не каждый раз «комары» за тебя бдят, конечно. Этак хорошо идти, с «комарами»! Чуть что — Савва Егору по ларингам в ухо бормочет, что там впереди и как. Так что не поход, а прогулка! Сиди себе у верблюда на спине и по сторонам поглядывай. У Куяша еще и куяшские мужики к каравану присоединились, совсем спокойно на душе стало. У них там Установка толковая, да и озер бывших несколько. Ген-саксаул растет на многие километры, сочный, не хуже чем у них, на Иртяше.
Куяшские-то, те больше с ген-птицей возятся. В Городе спецов по этой твари нет совсем, а ген-птица, она же не верблюд, много возни требует. Зато и вкусная! Перо, кости, мясо, скорлупа — все в дело идет, а что остается, обратно в ил возвращается, как и положено. Вот и сосуществуем: у нас верблюды и овцы, у них ген-птица и ягоды. Вроде не так уж и далеко друг от друга живем, а все-таки как по-разному! Ну, у куяшских мужиков красивые девчонки. Не Маринка, конечно, но симпатичные. Смешливые, как Ромка-джи, крепенькие такие. Рожают легко, работают споро. Китайских кровей, работящие! Из самого города Полевского в Куяш сваты нет-нет да и наведываются.
И самое смешное — считает себя Куяш более главным, чем Город. Куяшские его, видимо, за придаток к себе считают! Глупо даже говорить об этом. У них свои операторы так себе… а у нас — спецы! Впрочем, пусть они там себе что угодно думают. Живем в мире — и хорошо. Но если в файлах по истории порыть, то Куяш и рядом с Городом не стоял! И звали тогда наш Город Озерском, между прочим.
У куяшских целых три девчонки в Челябу-город поехали. Две замуж собрались — еще в прошлом году договорились, — а одна с отцом увязалась, выпросила. Да и девчонка скоро в пору войдет, пусть на ярмарке к ней присмотрятся, глядишь, и посватается кто.
Невесты, конечно, гордые сидят, с Егором разговаривать не желают, только поглядывают украдкой, видимо, со своими мужьями будущими сравнивают. А третья, Лилька, та, наоборот, так к Егору и прилипла. Имя такое пышное — Лилия, а сама — кнопка-кнопкой. Маленькая, шустрая. Песни распевает, вдоль каравана носится, как не устанет только!