Пока он говорил, его искусные пальцы нащупали желаемую комбинацию настроек временного переноса. Он отступил от времянамотчика; машина вздохнула, содрогнулась и исчезла в размытых остаточных изображениях.
— Куда он отправился? — спросили Раджандра Дас и Эд Галацелли.
— На три часа в будущее, — сказал доктор Алимантандо. — Я подберу его в районе второго завтрака. Государи мои, вы собственными глазами убедились в практической возможности путешествий во времени. Если вы присоединитесь ко мне в тринадцать двадцать, вы сможете принять участие в первом управляемом запуске в истории.
Перекусывая луком–пореем и сыром, доктор Алимантандо составлял планы изменения истории. Он думал, что можно начать с орфи, завещавшей ему оазис. Начиная с этого момента, все время и пространство были в его распоряжении. Он мог потратить всю жизнь за один вечер, спасая свой город. Это была бы недаром потраченная жизнь. Он подошел к особому шкафу и открыл его. Внутри находилось набор снаряжения темпорального путешественника–любителя. Он потратил пять лет и большую часть своего счета в Банке Второзакония, чтобы укомплектовать его. Сперва это было праздным развлечением, своего рода хобби, которому предаются в доказательство возможности исполнения невозможных мечтаний; затем, по мере того, как вещи начали прибывать из компаний посылочной торговли из Меридиана, развлечение уже взяло мечту на буксир и тянуло к этому моменту, когда он отправлялся в путешествие по временам и пространствам, в которое не пускался еще ни один человек. Доктор Алимантандо улыбался каждому извлекаемому из шкафа предмету.
Складная одноместная палатка военного образца с двойным уплотнением и встроенным полом.
Один спальный мешок–мумия: военного образца.
Один прозрачный герметичный костюм, дополненный шлемом–пузырем и кислородно–регенерирующей маской.
Два комплекта чистого белья, один для холодной погоды. Носки.
Одна смена одежды.
Одна полевая кухня (военного образца), складная, приспособленная для работы от портативного источника энергии. Рационы в вакуумной упаковке — только для отчаянных положений.
Пятьсот долларов наличными.
Солнечный шлем и два тюбика крема от загара.
Мыльница, губка и полотенце.
Зубная щетка и паста (мятная).
Аптечка первой помощи, включающая антигистаминные средства, морфин и антибиотики общего действия.
В дополнение к аптечке одна пьютерная поясная фляжка с бренди из Белладонны.
Пара солнцезащитных очков, пара пылезащитных очков.
Шарф чистого шелка: голубой, с огуречным узором.
Одна карманная коротковолновая рация.