— Сей законно собранный Мобильный суд, действуя в рамках юрисдикции юстициария Северо–Западного Четвертьшария (как установлено Корпорацией Вифлеем Арес) для урегулирования дел и исков при невозможности обращения в Окружные Судейские Коллегии и соответствующие законные органы объявляю открытым. — Его честь Дунн жестоко страдал от геморроя. Его геморроидальные шишки часто оказывали самое серьезное воздействие на исход суда.
— Представители Государства и Компании?
— Мессиры При, Пик и Меддил. — Встали и поклонились трое законников с лицами хорьков.
— Представитель обвиняемого?
— Я, Ваша честь: Луи Галлацелли. — Он встал и поклонился. Персис Оборванка подумала, что он выглядит очень уверенно и сурово в судейском костюме. Луи Галлацелли дрожал, потел и страдал от слишком узких в промежности брюк. Ему еще не доводилось ни надевать этот провонявший нафталином наряд, ни практиковать свое искусство.
— Каково обвинение?
Писец встал и поклонился.
— Оно таково, что ночью тридцать первого Июльгуста господин Гастон Тенебра, житель официально зарегистрированного населенного пункта Дорога Отчаяния, был хладнокровно и преднамеренно убит господином Иосифом Сталиным, жителем Дороги Отчаяния.
Редко в истории юриспруденции попадались обвиняемые, чья виновность была столь же ясна, как виновность господина Сталина. Он был настолько очевидным кандидатом на роль убийцы своего ненавистного соперника Гастона Тенебра, что большинство считало суд пустой тратой времени и денег и с радостью вздернуло бы его на ветряном насосе просто так.
— Мы будем его судить, — заявил Доминик Фронтера. — Все должно быть правильно, по закону. — И добавил: — Сначала суд, потом повешение.
Все улики указывали на господина Сталина, невзирая на его уверения в невиновности. У него был мотив, возможности и совершенно никакого алиби на ту ночь. Он был виновен, как дьявол.
— Что заявляет обвиняемый? — спросил его честь Дунн. Он ощутил первые неблагоприятные признаки в ректальном отверстии. Суд обещал быть непростым.
Луи Галлацелли поднялся, принял правильную юридическую позу и возгласил громким голосом:
— Невиновен.
Порядок был восстановлен через пять минут непрерывной работы судейским молотком.
— Еще одно нарушение порядка — и я прикажу очистить суд, — пригрозил его честь Дунн. — Более того, я не полностью удовлетворен беспристрастностью присяжных, но за отсутствием других кандидатур мы вынуждены продолжать разбирательство с тем жюри, какое есть. Вызвать первого свидетеля.
Раджандра Дас на время слушаний был назначен приставом.