На дальней стороне двора упражнялись рыцари Станниса: люди короля в одном углу, люди королевы в другом. Из-за холода их было немного.
– Мальчик! – услышал Джон, проходя мимо них. – Эй! Мальчик!
Джона после избрания лордом-командующим еще и не так называли. Не обращая внимания, он шел дальше.
– Сноу, – не унимался голос. – Лорд-командующий!
– Сир? – отозвался на сей раз Джон.
Рыцарь был выше его дюймов на шесть.
– Валирийскую сталь носят не для того, чтобы чесать себе задницу.
Послушать этого молодца, так он прославленный рыцарь. В битве сир Годри Фарринг убил великана, который убегал от него: подскакал сзади, вонзил копье в спину, спешился и срубил маленькую великанью головку. За это люди королевы прозвали его Годри Победителем Великанов.
Джон вспомнил Игритт, поющую «Я последний из великанов».
– Я пользуюсь Длинным Когтем, когда есть нужда, сир.
– Насколько хорошо? – Сир Годри обнажил собственный меч. – Покажи нам. Я не сделаю тебе больно.
Надо же, какой добрый.
– В другой раз, сир. Неотложное дело.
– Да ты трусишь, я вижу. – Сир Годри обернулся к своим друзьям и пояснил для недогадливых: – Трусит.
– Прошу извинить. – Джон повернулся к ним спиной и зашагал дальше.
Черный Замок в бледном утреннем свете являл собой унылое зрелище. «Я командую не столько крепостью, сколько руинами», – с горечью сказал себе Джон. Башня командующего вся выгорела, от трапезной осталась куча обугленных бревен, башня Хардина выглядит так, точно рухнет при первом порыве ветра… хотя она уже много лет так выглядит. Над всем этим стоит Стена, грозная и неприступная. На ней кишат строители, приделывающие новую лестницу к остаткам старой, – они трудятся от зари до зари. Без лестницы на Стену можно подняться только в клети с помощью ворота – а ну как одичалые вздумают напасть снова?
На Королевской башне реял, хлопая на ветру, золотой боевой штандарт дома Баратеонов. Еще недавно там стояли Джон с Атласом и Глухим Диком Фоллардом, осыпая стрелами теннов и вольный народ. На крыльце тряслись двое людей королевы, сунув руки под мышки и прислонив копья к двери.
– Тряпичные рукавицы никуда не годятся, – сказал им Джон. – Скажите Боуэну Муршу, чтобы выдал вам по паре кожаных на меху.
– Так и сделаем, – сказал тот, что постарше. – Спасибо, милорд.
– Если руки до тех пор не отвалятся, – добавил молодой. – Раньше я думал, что нет холоднее места, чем Дорнийские Марки, – много я знал!
«Ничего ты не знал, – подумал Джон. – Как и я».
На середине лестницы ему встретился идущий вниз Сэмвел Тарли.
– Ты от короля?
– Да. Мейстер Эйемон передал ему письмо.