Он остановился перед киммерийцем, стремительно вынув свой тяжелый сапог
из стремени, и зверски пнул по челюсти Конана.
Конан вздрогнул, почувствовав удар на его скуле. Он вырывался из пут,
связавших его, но их хитрые узлы просто сжимались далее, и узлы впивались в его
запястья, пока кровь не засочилась от них. Темно-красная струя бежала от борозды
на его щеке, но он не чувствовал ни одну из его ран. Его пристальный взгляд горел,
костром синей ярости.
- Малодушный старик, - рычал он. – Ослабь эти веревки и окажись передо
мной в бою.
Лезвие Балвадека выскользнуло с металлическим звоном из своих золотых
ножен. Возраст не ослабил его раз он использовал огромное оружие одной рукой.
Он направил остриё на горло Конана.
- Так не встречают меня, кто должен однажды быть коронован королём всего
Шема, пачкая благородное лезвие о незаконнорожденною свинью.
Он звучно вложил в ножны меч.
Конан, несмотря на обезвоживание, собрал свою последнюю меру слюны и
повернул голову. Он плюнул в лицо Балвадека.
- Щенок! - заревел герцог.
Он вытер плевок с бороды и вскинул меч, направляя по нисходящей дуге к шее
Конана. Лезвие отлетело вдаль прежде, чем его край достиг плоти. Балвадек
опустил узду и уцепился за свою шею. Предсмертный хрип вырвался из его горла,
когда он резко упал вперед, его рука коснулась лица Конана прежде, чем он
вывалился из седла, чтобы слечь неподвижно.
Волосы Конана встали дыбом. Кожа герцога была столь же холодной и сухой
как снега Киммерии. Демон Ютхана прибыл! Он корчился, пытаясь вырваться из
пут, в то время как крики тревоги поднялись от ассири .
Драварик спешился и направился к его упавшему брату. Плащ цвета слоновой
кости покрывал Балвадека как саван.
Деверро тревожно переминался в седле.
- Как теперь, капитан? Действительно ли герцог мёртв?
Драварик встал на колени около тела. Прежде, чем он мог снять плащ, он
вскрикнул от боли и удивления. Кровь била струей из-под его подбородка,
окрашивая плащ его брата. Бессловесно, капитан упал на Балвадека, его пальцы,
судорожно хватали плащ до момента, пока алая кровь бившая струей из его горла
не остановилось, и он не двигался больше.
Конан поглядел вниз на раздавленный труп Балвадека. Драварик потянул в
стороне плащ, чтобы показать металлический объект, высовывающийся из шеи. У
демона была бы потребность в таком?
Конан чувствовал, что холод суеверного страха исчез от этого открытия. Он
сказал себе, что человек убивший герцога - лучник в яблонях, или метатель ножа,