требуя немедленно сломать преграду, принеся больше смерти.
Пронзительный звук его жестокого голоса был подобен шакалу, и в минувшие
годы, те, кто знал о его делах, прозвали его Шакал Ахерона. Ни один не смел
произносить это прозвище в его присутствии — в этом отношении, немногие
рисковали вообще заговорить с ним, повинуясь приказам. Действительно, только
самые храбрые из мужчин смели смотреть ему в лицо. Шакал убивал из прихоти,
если был рассержен тоном голоса или если чувствовал малейшую нехватку
уважения.
Его называли Дхаркхан Чёрно-лезвенный, Дхаркхан Черный клинок, именем,
которое заполнило сердца людей страхом и ненавистью. Его огромные бицепсы
был более толстым, чем ноги сильного человека; его плечи вздымались выше
головы высокого человека. И способность Черного клинка внушать ужас была
более чем физической, поскольку он являлся Высшим Военачальником Армии
Ахерона и братом страшного Ксалтотуна некроманта, чародейство которого
превышало колдовство любых двадцати стигийских магов.
Черный клинок ругался и грозил кулаком, скованным бронёй, своим воинам,
его голос хлестал как кнут. Солдат остановился, вытирая пропитанную потом
бровь и, тем самым сбил с ритма других. Мгновенно голова солдата слетела с
плеч в алых брызгах. Пока она катилась вниз по мраморной лестнице, Черный
клинок приказал другому занять место мертвеца. Двадцать воинов напрягли
мускулы, хрипя и стеная от усилий. Пылающий, зеленый как желчь, нимб окружил
темное железо головы тарана. Сам Ксалтотун наполнил металл могущественными
силами, способными сломать многие двери. Искры полетели от металла, поскольку
он ударил камень, и основа массивной двери задрожала.
- Солнарус! - ревел Черный клинок, стряхивая кровавые капельки со своего
меча. - Моя рука несет тебе гибель, трусливый пастух скопления овец Ибиса!
Зловещий древний Бог должен быть моим!
Его дьявольский смех, отраженный от камней мертвого города, усиливался и
заполнял всё и, не затихая, усиливался снова.
За слабеющей мраморной дверью семь нифианцев ждали своей судьбы во
внутреннем святилище храма. Шесть из них встали на колени спокойно, каждый
обращенный на запад, и медленно пели низкими, музыкальными тонами. Сизые
одежды из атласа, простая церемониальная одежда первосвященников Ибиса,
покрывали мужчин от их бритых голов до их босых ног. Только их руки
указывающие кончиками пальцев вперед были обнажены, босые были и ноги,