В минуты, когда небольшая группа большевиков стояла у неприметной могилы, они дали слово когда-нибудь поставить здесь памятник. Придет сюда Владимир Ильич с делегатами III съезда РСДРП в мае 1905 года, V съезд пришлет сюда делегацию с венком, а первый памятник К. Марксу Ленин заложит в Москве весной 1920 года. Будет выполнено и обещание, данное после II съезда: вопреки препятствиям, чинимым английским правительством, коммунисты поставят на Хайгетском кладбище памятник основателю научного коммунизма.
Делегаты разъезжались. Двинулись в Женеву и Ленин с Крупской. С ними ехали товарищи, у которых была работа за границей. Р. С. Землячка в своих воспоминаниях оставила живую и яркую картинку: «И вот не то по пути в Лондон или оттуда в Женеву нас настигла буря на море. Корабль качало как щепку. Мы с Надеждой Константиновной жестоко страдали от морской болезни. А Ильич, нахлобучив свою неизменную кепку, ходил в это время по палубе, ежеминутно заглядывая в каюту, чтобы осведомиться о нашем самочувствии. И он очень рассердился, когда кто-то из товарищей сказал, что он только крепится, а на самом деле должен был бы лечь... И предо мною вырисовывается крепкая фигура Ленина, борющегося с ветром и качкой...»
Л. И. Кунецкая, заведующая фондами музея «Кабинет и квартира В. И. Ленина в Кремле», лауреат премии Ленинского комсомола
Жители деревушек в Рудных горах редко ездили друг к другу в гости. А уж поездки в районный центр, городок Цшопау, были и вовсе не часты. Кому хочется лишний раз трястись по дороге — неровной, с крутыми поворотами, опасными подъемами, — хотя и звалась она когда-то гордо — Соляным путем.
Но хуже всего было с перевозками грузов. Из пятидесяти километров пути между промышленным центром округа Карл-Маркс-Штадтом и Рейтценхайном, что на границе с Чехословакией, именно этот отрезок — всего-то 17 километров — требовал реконструкции.
Нужно было завезти тысячи и тысячи кубических метров земли, выровнять овраги, полностью изменить профиль дорожного полотна. Тяжелой была эта двухлетняя работа, но к 1978 году она закончилась. И хоть по-прежнему значилась дорога на картах — как положено, суховато — Ф-174, даже деревенские жители, скептически поначалу настроенные, стали называть ее «дорогой гордости». Но сами деревушки вдоль обновленного красавца пути показались теперь... несовременными. Это задело самолюбие местных жителей, особенно молодежи.
Весной 1978 года в Цшопау собрались бургомистры и представители жителей пяти придорожных деревень. Тогда родилась мысль о соревновании на лучшую деревню, которое стало частью общественной инициативы «Делай с нами». Начать нужно было с плана работ. Среди сотен пожеланий и предложений представителей местных советов и Национального фронта были и такие: вспомнить про старинные постоялые дворы, которые следовало бы реставрировать, обновить верстовые столбы и придорожные камни у околиц, высадить деревья и цветы, построить укрытия от непогоды на автобусных остановках. Так родился договор, по которому его участники должны были не только строить «объекты», но и содержать их в порядке.