Похоже, что мои логические выкладки поколебали Мелани.
— Мне все еще это не очень нравится, — сказала она. — У вас нет опыта уборки чужих домов. Откуда я знаю, что вы действительно умеете это делать?
У меня был только один способ доказать Мелани, что я действительно знаю толк в чистке унитазов.
— Если у меня будут надежные рекомендации, вы возьмете меня?
— Скорее всего. Все остальные, которые приходили по объявлению, похоже, впервые видели приличный дом, не говоря уже о чистоте в нем. Вы, по крайней мере, не испугались, когда я вам все показала.
— Я не испугалась потому, что сама живу в большом доме и сама его убираю. Обещаю вам, что буду обращаться с вашими такими красивыми вещами, как если бы они были моими собственными.
— Я не знаю…
— У вас есть двадцать минут? — спросила я Мелани. Это был мой последний козырь.
— Для чего?
— Для того чтобы я могла показать вам рекомендации, которые так вам необходимы.
— Мне показалось, вы сказали, что у вас их нет.
— Есть. Это мой собственный дом. Поехали со мной.
После нескольких минут горячих просьб я умудрилась убедить Мелани поехать со мной в Маплбак.
— Откуда мне знать, может быть, здесь убирает ваша прислуга? — сказала она после тщательного осмотра дома.
— О, эту рекомендацию я могу вам дать. Вот телефон перуанской девушки, которая работала на меня. — Я записала номер Марии на листке бумаги и вручила его Мелани. — Она подтвердит вам, что я рассчитала ее и с тех пор сама убираю дом.
— Эта Мария обладает профессиональными навыками. Возможно, я найму ее вместо вас, — сказала Мелани.
— Мне казалось, что вам требуется человек, говорящий по-английски.
Мелани поджала губы и слегка постучала ногой по полу.
— Я попробую, — выдавила она наконец.
— Вы хотите сказать, что нанимаете меня?
— Вы начнете со следующей недели, — сказала она. — Со вторника по пятницу, с восьми тридцати до половины пятого. Я дам указание охранникам на воротах, чтобы вас пропускали.
— Вы не пожалеете, — сказала я, схватив маленькую ладонь Мелани и пожимая ее. Затем про водила ее до двери. Я прямо-таки видела, как Элисон Кофф и Мелани Молоуни берут интервью у самых больших знаменитостей мира, работают вместе над одним бестселлером за другим, принимают предложения от теле- и кинопродюсеров…
— О, я чуть не забыла, — сказала Мелани, остановившись в дверях. — Какой у вас размер?
— Какой, размер чего?
— Одежды. Мне надо будет заказать для вас униформу горничной.
Униформа горничной? В объявлении ничего не было сказано ни о какой униформе. Я была в ужасе.
— Какие-то проблемы? — поинтересовалась Мелани. Ее губы скривились в гадкой усмешке. Не оставалось сомнений, что у этой женщины были садистские наклонности. Я чувствовала, что она хочет заставить меня полюбить покорность и процесс отдраивания.