– До Добрынинской подвезешь? – спросил Сурин, показав в руке двести рублей. Уговаривать водителя не пришлось.
Рыжий раздумывал недолго.
– Отвезу. Ты только скажи, как проехать? – проговорил хозяин старенькой «Волги», распахивая для Сурина дверь.
Сурин сел, слегка задумавшись. И когда машина тронулась, спросил:
– Так ты не местный что ли?
Рыжий улыбнулся.
– Из Тулы я. Сегодня только приехал в Москву.
Сурин понимающе кивнул.
– Сейчас все едут в Москву. Москва, город хлебосольный.
– Не в этом дело, – противоречиво заметил рыжий. – Сейчас и у нас, вроде, не голодно.
Сурин удивился.
– Тогда, чего ж тебя потянуло в белокаменную?
Рыжий ответил не сразу. Сначала помолчал, закурил, потом сказал:
– Понимаешь, нравится мне этот город. Мы с женой каждый год в отпуск приезжали сюда. Люди на курорты, на юг едут, а мы в Москву. Номер снимем в гостинице, и целый месяц живем тут.
– Впечатлений хотелось? – несколько неудачно пошутил Сурин. Но рыжий ничуть не осерчал, сказал:
– Вроде того. А, в общем-то, я и сам толком объяснить не могу, почему тянет меня сюда. А теперь, когда жены не стало, мне в тягость стала жизнь там. Тоскливо на душе. Вот и решил окончательно перебраться сюда. А чего мне? Много не надо. Я на пенсии. Куплю себе какую-нибудь квартирку…
– И можно считать, что мечта твоя осуществилась, – закончил за рыжего Сурин, показывая, где нужно повернуть, чтобы доехать до Добрынинской.
Рыжий утвердительно кивнул.
– Можно сказать и так. Осуществилась. Вот только жилье пока себе не подобрал. Сегодня по трем адресам проехал, а все бес толку.
– Бес толку, говоришь? – спросил Сурин призадумавшись, получив от рыжего в ответ кивок. Припомнил, когда работал в академии, у них была вахтерша, пре противнейшая старушенция. Но как-то раз она разговорилась с Суриным и пожаловалась, что никак не может продать квартиру, оставшуюся ей от покойного мужа.
– Вот что, – с ходу предложил Сурин рыжему, – сейчас мы остановимся, и я позвоню по одному адресочку. Может, тебе повезет с квартиркой. Район, правда, не престижный, и от метро далековато. Но у тебя ведь машина есть.
– Конечно, – кажется, рыжий не хотел верить, что вот так с ходу повезет.
Проезжая мимо кабины таксофона, Сурин попросил остановиться. Пошарил по карманам, в поисках записной книжки. Отыскав ее, показал рыжему.
– Ну что, пойду, попробую на удачу, – сказал он, вылезая из машины. В книжке у него был записан телефонный номер вахты, где работала старушенция, а ее фамилию и имя, он помнил хорошо. Набрал номер и услышал знакомый голос пре противнейшей старухи.