А она очень изменилась, раньше не умела рассказывать истории.
— Или вот еще один. Встретились на улице. Он — ррраз! — и достает из кармана наручники. Не успела я чухнуться, живенько так приковывает мою руку к своей. «А ключа, — смеется, — у Нас нет. Ключ, — говорит, — будет тебе потом, когда ты сделаешь Нам хорошо… Затуши-ка быстренько сигарету, — командует, — женщина не должна курить». Ну, я и затушила. Об его руку. Поди, сразу ключик-то нашелся… У «них»…
Кэрол расхохоталась, девушка от кофейного агрегата встрепенулась и подошла к нам.
— Что-нибудь желаете еще? — участливо спросила, поправляя косую черную челку.
Я покусилась на капучино, Кэрол повторила свой заказ с шоколадом.
— Неужели это вкусно? — спросила я.
— Обалденно! — уверенно ответила она. — Обалденно вкусно, я теперь даже дома варю себе шоколад… Из топленого молока и плиток. Шоколадных, естественно.
— Естественно, — рассмеялась я, — естественно.
— Так вот. Продолжаю. Раз только на пятый мне повезло. Познакомилась. Совершенно потрясающий Верхний…
Кэрол замолчала. Смотрела вперед, на стеклянные витрины магазина подарков «Красный Куб», оформленные в честь цветущего июля в желто-зеленые тона, чуть шевелила губами, будто бы совещаясь с совершенно потрясающим Верхним, продолжать ли свой рассказ. Как бы получив одобрение, она посмотрела на меня:
— Ну и вот… Встречаемся уже четыре года. Даже чуть больше, если считать с апреля. Иногда раз в неделю. Иногда раз в месяц. Иногда реже. А мужу я сказала. Объяснила. Непросто, конечно, пришлось. Но я же говорю — он у меня замечательный…
Официантка с косой челкой поставила перед нами напитки.
— А сама-то как? — спросила Кэрол, сделав шоколадный глоток. — Помнишь, как мы… У Холодного в подвале…
Я неловко опустила объемистую толстенькую чашку с капучино на белое блюдце. Ценная пенка выплеснулась и превратилась в грязно-коричневую лужицу.
Ну что за вопрос, Кэрол, промолчала я.
— Да я понимаю, — ответила она.
Из личной переписки Кошки и Фрау Греты
«…Я старшая в семье, родители хотели мальчика, и отношение было соответственное, а когда мама спохватилась, стала дарить мне кукол и рядить в платья с оборочками, мне это уже сильно не нравилось, и я от этого отбивалась руками-ногами. Рано стала самостоятельной, с меня спрашивали за себя и за младшего брата.
Странное дело, но у нас в семье не принято было ласкать детей, меня никогда в жизни не называли деточкой, доченькой и мышоночком, даже по голове не гладили (теперь я просто шарахаюсь от людей, которые хотят меня приласкать), бабушка вообще всех в кулаке держала, я ее на „вы“ называю, так что никаких пирожков и телячьих нежностей.