Кончилось тем, что мы обе расплакались.
— Кто мой отец? — спросила я, вытерев глаза и высморкавшись.
Она улыбнулась:
— Один мальчик. Хорошенький был, чуть постарше меня…
— Он знал… обо мне?
— Не знал, — ответила она не сразу. — Никто не знал. Ни одна живая душа. Я глупая была… Мне бы к его родителям пойти, признаться… может, денег дали бы. Да и он любил меня, с ума сходил… А я молчала. Никто не знает — и вроде как ничего и нет. Я глупая была… — повторила она. — Боже, как я испугалась, когда меня схватило, прямо на улице, ночью… Бегу, кричу от боли… Там люди шли, мужчина и женщина. Схватили меня — и в больницу! Спасибо им.
Я не спросила, что она делала на улице ночью…
— Ты же родилась раньше, акушерка сказала. Я даже своего срока не знала.
— А… где он?
Она пожала плечами, задумалась. Потом сказала, не глядя на меня:
— Понятия не имею. Он ведь все равно ничего о тебе не знал. Я после этого с ним и не виделась ни разу. Рванула куда подальше… так меня тетка достала.
— Может, он здесь? — настаивала я.
— Понятия не имею, — повторила она. — Может, и здесь. — Она помолчала, по-прежнему рассеянно глядя в пустую чашку. — Зачем он тебе? Поверь, моя девочка, он тебе не нужен…
Глава 22
Vita nova, она же dolce vita
Я чувствовала себя Золушкой на королевском балу. Летящая шифоновая юбка, черная в белый горошек, черный льняной жакет, желтый полупрозрачный шарф — это была новая я. Я косилась на себя во все встречные витрины. Голова стала странно легкой без привычного узла на затылке. Отставной генерал-вахтер отдал мне честь. Я хотела его расцеловать. И весь мир в придачу. Неужели мировосприятие зависит от одежды? Женское? Черной юбки в белый горошек и желтого шарфа? Неужели это так важно? Я всегда считала это суетой.
— Лиза! — Эрик Шкодливый нагнал меня в коридоре, тронул за рукав. — Доброе утро, Лиза. Какая вы сегодня красивая! Идете куда-нибудь после работы?
Я опустила взгляд — вспомнила о розовых носках. Сегодня Эрик был в синих, звездно-полосатых, выглядывавших из-под коротких штанин. На голове — картуз с кокардой.
— Пока не знаю, — ответила загадочно. — Может быть. — В голосе, к моему удивлению, прорезались незнакомые мяукающие интонации.
— Ваша сестра… — сказал Эрик. — Очень интересная женщина. Вы на нее похожи, Лиза.
— Интересная, — согласилась я, глядя ему в глаза. Они были зеленые в коричневую крапинку.
— Лиза, а что, если… — он запнулся и, кажется, смутился. Чудеса!
Я смотрела выжидательно.
— А что, если нам по чашечке кофе… выпить? Сейчас, пока народу мало. Как вы?
— Положительно, — ответила я.