— Послушай, в мои намерения не входило устраивать шоу из уборки постели! — взорвалась она наконец.
— Значит, это получилось само собой, — невозмутимо ответил Брайан, берясь за два угла покрывала и натягивая его со своей стороны.
— В таком случае, мог хотя бы заплатить за билет.
— С удовольствием, если ты принимаешь оплату натурой. — И Брайан подмигнул ей.
Рут оторопела. Неужели он пытается с ней флиртовать? По роли строить глазки надлежало ей, а ему — принимать ее заигрывания с каменным лицом. Решительно, все становится с ног на голову, когда имеешь дело с Брайаном Стоунером!
— И что ты предлагаешь? — поинтересовалась она, бросая ему подушку.
Он поймал ее на лету и прижал к щеке.
— Мягкая, — заметил Брайан. — Это сулит манящие перспективы.
Определенно, он заигрывал с ней. Сейчас он выглядел почти таким же беззаботным, как тогда ночью, в мастерской своего кузена. Его мальчишеское обаяние начинало кружить Рут голову. А она знала, как опасно поддаваться этому.
— Гусиный пух, — пояснила она тоном продавца на магазинной распродаже. — Такие подушки всегда очень мягкие.
Она отчаянно старалась зацепиться за что-нибудь простое и привычное, чтобы удержать себя в руках. С преувеличенным усердием Рут взбила подушку, аккуратно водрузила ее в изголовье кровати и только тогда решилась поднять глаза.
Брайан был близко.
Очень близко.
Его рука ласковым движением скользнула по ее щеке, уцепилась за подбородок и мягко приподняла его так, что ее лицо оказалось обращенным к нему. Он собирался поцеловать ее. И она желала этого всем сердцем.
— Рут? — В тихом голосе Брайана звучал вопрос, который не было необходимости произносить вслух.
— Да, — прошептала Рут, закрывая глаза.
Она ощутила прикосновение его губ, сначала легкое, почти незаметное, но затем становящееся все более и более настойчивым по мере того, как его руки ласкали и гладили ее волосы. Вкус поцелуя Брайана был именно таким, острым и волнующим, каким он ей запомнился. Именно таким, о котором она мечтала с тех пор, как однажды попробовала его.
Его руки уверенно скользили по ее груди, умело находя нужные точки, заставляющие ее тело вспыхивать ответной страстью, мало-помалу выходящей из-под контроля сознания. Но прежде, чем это произошло, рассохшаяся лестница заскрипела под тяжелыми шагами.
— Эй, чем вы там занимаетесь, ребята?
Брайан поспешно отступил в сторону. И Рут заметила, что он тоже борется с охватившим его возбуждением.
— Все в порядке, мистер Салливан! — воскликнула она, едва обретя дыхание. — Мы уже почти закончили.
— Тогда спускайтесь. Я сунул спагетти в кипяток, как вы мне сказали, и теперь они кипят так, что того и гляди вывалятся через край.