Несколько невыносимо долгих мгновений — и Рут ощутила Брайана внутри себя. Он приподнимался и вновь опускался, каждым своим движением вызывая в ней новую волну сладкой истомы. Не в силах больше сдерживаться, она двинула бедрами навстречу ему и успела заметить выражение торжества на его бронзовом от загара лице.
Ей удалось поймать нужный ритм, и вскоре весь мир вокруг нее перестал существовать. Рут услышала свой голос, выкрикивающий его имя, и, повернув голову набок, уткнулась лицом в подушки, пытаясь скрыть обуревающие ее эмоции.
— Нет! — прорычал Брайан. — Смотри на меня! Я хочу видеть тебя, когда это произойдет!
Рут повиновалась, и их обоих накрыла жаркая волна безумия…
Позже, когда они лежали рядом, все еще соединенные в одно целое, утомленные и счастливые, Рут призналась себе, что у нее никогда не хватит силы расстаться с Брайаном Стоунером.
Дни летели так быстро, что Рут не успевала заметить, куда они исчезают. Июнь уже кончался, а зал для сквоша был еще не готов. Брайан настойчиво предлагал свою помощь, но она каждый раз вежливо, но решительно отказывалась.
Ей в очередной раз не удалось получить банковскую ссуду на завершение реконструкции, так что по-прежнему приходилось выполнять все работы самой, а драгоценное время уходило. Тем временем цены на недвижимость в Лонгвью росли, а вместе с ними увеличивалась и арендная плата, так что после окончания всех расчетов у Рут едва хватало денег, чтобы расплатиться с Пэтси.
Оставалась одна надежда. По завещанию, оставленному бабушкой Рут, все ее деньги переходили на счет, специально предназначенный для того, чтобы оплатить будущую учебу ее внуков. Когда Грегори, старший брат Рут, поступил на юридический факультет, их мать вознесла благодарность бабушке Галлахер и заплатила сразу за все шесть лет учебы. Когда средний брат Тед решил посвятить свою жизнь медицине, деньги на это были сняты с того же счета. Но стоило Рут только заикнуться о занятиях в балетной школе в Сиэтле, как мать с негодованием отказала ей под тем предлогом, что наступают тяжелые времена и нельзя тратить деньги на пустяки.
Рут пришлось проститься с мечтой о большой сцене, и хорошо еще, что ее взяли в «Пасифик кингз», где она могла приобрести необходимые навыки прямо в ходе репетиций. Плотный график выступлений и необходимость дополнительных занятий вынуждали Рут довольствоваться только тем незначительным жалованьем, которое ей платили в ансамбле, и она несказанно гордилась, что за четыре года ей удалось скопить достаточную сумму, чтобы, вернувшись в родной город, арендовать зал и начать свое дело.