Для того чтобы добраться до «Янтарного эликсира», придется лезть в совершенные задворки стоящего на отшибе Дегтярного района. По главным улицам туда идти или рискнуть здоровьем и срезать через Кожевенный район? Не хочется мне делать крюк больше, чем это абсолютно необходимо: по закоулкам дойду, как минимум, вдвое быстрее. К тому же еще не вечер, народ разгуляться не успел. Включу «отвод глаз», глядишь, обойдется без неприятностей.
Голова еще обдумывала степени риска, а ноги уже свернули на боковую улочку и бодро понесли меня в нужном направлении. Не возвращаться же теперь.
Народа в этой части города оказалось немного. Жизнь в бывшем местообитании кожевенников закипала ближе к заходу солнца, и только для тех, кто попадал под определение «свой».
Вдоль обеих сторон улицы громоздились одна над другой облупившиеся вывески. Большая часть из них принадлежала трактирам, все же порт рядом, но останавливаться там без самой крайней нужды я бы не советовал. Доводилось мне с Учителем в подобных заведениях бывать по делам. Там даже ядоловом пользоваться бесполезно — такие продукты в дело идут, что на какую тарелку ни наведи, светиться начинает. А ведь могут и преднамеренно отравить.
Мостовая в этом районе если когда и была, то давно уже скрылась под слоем грязи. Еще пара лет, и прямо сверху можно будет вторым слоем камни укладывать. Людям-то ничего, ноги длинные, а вот животным неудобно: вдоль стены дома, задрав морду с зажатым в зубах куском лепешки повыше, скакала здоровенная рыжая крыса, проваливаясь в грязь чуть ли не целиком. Засмотревшись на попутчицу, я чуть не пропустил нужный переулок, а когда, спохватившись, повернул и осмотрелся, захотелось присесть прямо на дорогу.
Поперек улицы гудел от переполнявшей его силы невидимый и неощутимый для обычных людей Барьер.
Признаться, до этого момента преследователи-инквизиторы были для меня угрозой серьезной, но какой-то… абстрактной, что ли, в отличие от тех же заговорщиков, успевших взять в плен, избить и пострелять в меня из арбалета. Когда же я увидел и осознал Барьер, настроенный именно на меня, то сердце екнуло и попробовало выбраться через горло.
Спокойно. Я сказал, спокойно!
Судя по структуре и насыщенности Барьера, кольцо уже замкнуто, но готов спорить на что угодно — на главных торговых воротах оставлены разрывы. Облава облавой, но полностью блокировать столицу от магии им никто не позволит. Охранять их должны почище, чем королевскую сокровищницу, но через Барьер я точно не протиснусь.
Пойду посмотрю на эти «укрепрайоны», глядишь, и осенит чем-нибудь гениальным.