– Гм… Надо будет наведаться к тебе в гости.
– Приходите, Максим Андреевич! – И добавила, снова зардевшись: – Я вас с мамой познакомлю. Знаете, она у меня очень современная. Мы с ней лучшие подружки.
Орлов поперхнулся пирожком.
– Прости, – выдавил он, откашлявшись. – Не хочется тревожить старушку.
– Ой, что вы, она у меня совсем еще не старая! Ей всего сорок лет! Она меня в девятнадцать родила. А видели бы вы, какая она у меня красивая!
– В самом деле?
– Да. Очень красивая!
Макс на секунду задумался, взвешивая риски и возможности, потом кивнул:
– Да, ты права. С мамой нужно познакомиться обязательно. Посидим втроем, попьем кофе, послушаем музыку, потанцуем. Отличная может выйти вечеринка!
«А возможно, даже с продолжением», – подумал про себя Макс и, с удовольствием вообразив себе эту картину, отправил в рот остаток пирожка.
Ирочка совсем покраснела от радостного волнения и пробормотала:
– Хорошо! Я передам маме!
– Обязательно передай.
На столе зазвонил служебный телефон. Макс снял трубку.
– Орлов у телефона. – Некоторое время он слушал, затем сказал: – Повтори адрес… Так… Молодец. Ты уверен, что это он?.. Покрутись где-нибудь поблизости, но не маячь перед окнами. Я скоро приеду.
Макс бросил трубку на рычаг и быстро поднялся с кресла.
– Посторожи мои пирожки, – с улыбкой сказал он Ирочке. – Я скоро!
И подмигнул ей своим синим глазом – так, что секретарша задохнулась от счастья.
* * *
Переступив дверь кабинета начальницы, Макс сразу выпалил:
– Ольга Васильевна, есть информация по банде Колюжного!
– Подожди, Макс! – осадила его подполковник Леденева. – Во-первых, зайди и закрой за собой дверь.
Орлов нахмурился, но перечить не стал. Закрыл дверь и взглянул на Леденеву.
– Ольга…
И тут же осекся, заметив, что в кабинете начальницы есть «третий лишний». На дерматиновом диванчике сидела худенькая большеглазая девушка с густой копной каштановых волос.
– Вы знакомы? – спросила подполковник Леденева, присев на край стола.
– Кажется, нет, – ответил Орлов и тут же привычно преобразился. – Кто вы, милая девушка? – спросил он красивым баритоном.
– Я вам не милая, товарищ капитан, – сурово произнесла девушка.
– Она тебе не милая, – с улыбкой сказала начальница. – Она – лейтенант Татьяна Макарова. Будет проходить у нас стажировку. Гоша Синицын заболел, так что сегодня она будет твоей партнершей.
– Обычно партнерш себе я выбираю сам, – заметил Макс и посмотрел на девушку веселым взглядом.
Девушка покраснела до корней волос и еще сильнее нахмурилась.
– Меня зовут Максим Орлов, – представился он.
– Я в курсе, как вас зовут, товарищ капитан, – так же сухо и строго сказала девушка.