– Пуля, – достаточно спокойно ответила Надежда Николаевна.
– Но мы ничего не слышали… – пробормотала я и тут же спохватилась: – Ну да, пистолет с глушителем… Я видела такие в кино…
Я бормотала еще что-то, сама не понимая собственных слов, только чтобы не молчать. Мне было невыносимо страшно.
Внезапно Надежда зажала мне рот, протянула свободную руку в сторону и щелкнула выключателем.
Мы снова оказались в темноте, особенно непроницаемой после яркого света лампы. Надежда Николаевна, по-прежнему зажимая мне рот, потащила меня в сторону. Потом замерла, прислушиваясь, и прошептала:
– Он все еще здесь… Возьми себя в руки и не издавай ни звука! Ты меня понимаешь?
Я закивала. Она не могла видеть меня в темноте, но поняла и убрала руку.
– Мы были как на сцене, – прошептала Надежда. – А он, убийца, прятался в темноте и в любую секунду мог нанести удар…
– Зачем он ее убил? – спросила я таким же взволнованным шепотом, вглядываясь в ту сторону, где находилась мертвая Вероника.
– Не «зачем», а «почему»! – уточнила Надежда. – Он убил ее потому, что она стала опасна. Она готова была все рассказать нам.
– Но ведь он мог освободить ее, помочь ей убежать, пока нас не было!
– Понимаешь, если даже мы, не очень опытные в таких делах, чуть-чуть не заставили Веронику заговорить – значит, какому-нибудь профессионалу она выложила бы все в первую минуту допроса! Так что гораздо надежнее заставить ее замолчать раз и навсегда. Кроме того… – Надежда сделала паузу, и, несмотря на окружающую темноту, я поняла, как она взволнованна. – Кроме того, Вероника стала ему больше не нужна. А от ненужных людей он избавляется…
– Не нужна? – переспросила я. – Но почему?
– Он наверняка подслушивал наш разговор и узнал, что то, что ищет Вероника, находится у тебя. Или, во всяком случае, ты знаешь, где это спрятал Вадим. Так что Вероника становится лишним звеном. Теперь ему нужна ты, и тебе угрожает огромная опасность…
– Но я действительно ничего не знаю! Совершенно ничего! Вадим мне действительно ничего не сказал!
– Тс-с! – зашипела Надежда Николаевна, прислушиваясь. – Ты ничего не слышишь?
Я помотала головой. Надежда выждала немного, успокоилась и продолжила:
– Вероника была убеждена в обратном. Она была уверена, что тебе что-то известно. И тот, кто ее убил, тоже в этом уверен. Так что лучше бы ты постаралась выяснить, что они ищут, раньше, чем этот человек доберется до тебя… И лучше не будем обсуждать эту тему здесь, в темноте, где нас могут подслушивать.
Она двинулась к выходу со склада, на ощупь находя дорогу и стараясь не шуметь. Вдруг, когда до выхода оставалось всего несколько шагов, она замерла на месте и приложила палец к губам.