Еще в юные годы к этим комплексам добавилось сексуальное табу, царившее в семействе Джексонов. Пресекались все разговоры на эту тему, а если кто-то из братьев был замечен в компании какой-нибудь девушки, то папаша Джозеф устраивал грандиозный скандал, который всегда заканчивался рукоприкладством. Свое поведение отец объяснял тем, что женитьба братьев может помешать семейному бизнесу. И хотя Майкл уже давно стал взрослым и самостоятельным человеком, последствия такого воспитания наложили на его сексуальную свободу негативный отпечаток. Были ли у него половые контакты в юности и сопровождались ли они какими-либо проблемами, неизвестно. Но то, что в свой первый официальный брак певец вступил после 35 лет, тоже говорит о многом. Скорее всего, до этого накопившаяся в нем сексуальная энергия получала выход в музыке.
Словом в 1980—1990-е годы мировая пресса буквально бурлила разнообразными слухами о Майкле Джексоне, а его имя быстро обросло легендами и домыслами. Журналисты регулярно поставляли свежие сенсации. Про Джексона писали, что он прошел гормональный курс, чтобы сохранить юношеский диапазон голоса; что он принимает наркотики; что он спит в кислородной камере, чтобы замедлить процесс старения; не снимает перчатки и закрывает лицо марлевой повязкой, потому что боится микробов; что он купил для себя скелет Джона Меррика, человека-слона… «…B средствах массовой информации обо мне постоянно печатают странные вещи. Искажение правды задевает меня. Как правило, я не читаю то, что пишут, но частенько слышу об этом. Не понимаю, почему считают нужным выдумывать обо мне всякую ерунду. Наверное, если нет ничего скандального, нужно создать что-то интересненькое. Я даже немного горжусь тем, что, учитывая все обстоятельства, неплохо сумел справиться со всеми проблемами. Много детей, занятых в зрелищном бизнесе, пристрастились к наркотикам, губя себя: Фрэнки Лимон, Бобби Дрисколл, почти все дети-„звезды“. Я могу понять их пристрастие к наркотикам — ведь им с малых лет приходилось выдерживать огромное нервное напряжение. Это тяжелая жизнь. Немногим удается сохранять видимость нормального детства. Я лично никогда не пробовал наркотиков — ни марихуаны, ни кокаина, ничего. Даже и не нюхал. Забудем об этом. Я вовсе не хочу сказать, что мы не подвергались соблазну. Мы ведь играли в такое время, когда употребление наркотиков было обычным делом. Я не хочу выступать судьей — для меня это даже не моральная проблема, — но я видел столько судеб, разрушенных наркотиками, что не мог воспринимать их как игрушку. Я, конечно, не ангел, и у меня, видимо, есть свои плохие привычки, но наркотики не в их числе», — говорил Джексон.