Ягай поморщился. Даже магия не могла решить всех проблем нашего общества. Перед связкой коррупции с бюрократией пасовали любые заклятия.
— Их обратили против воли?
Я испытующе посмотрел в сторону обнимающейся парочки. В этот момент Лилия смачно чмокнула Рената в щеку и весело рассмеялась, уворачиваясь от шлепка пониже спины.
— Непохоже, чтобы они тяготились полумертвым состоянием. — В моем голосе отчетливо прозвучало сомнение.
— Понятно. Кажется, я очень вовремя подошел. Знаешь, Ящер, ты ведь сам не без греха, верно? Мы знаем про смерч, и, на мой взгляд, отличий между вами тремя гораздо меньше, чем ты думаешь.
— Откуда знаете? — Откровенность вогнала меня в легкий ступор.
— Спецгруппа тринадцатого отдела. — Ягай пожал плечами. — Да и Коста рассказывал. Кореец в курсе всех закулисных игр, а помимо прочего, он еще дядька Плахиных и наш инструктор по рукопашке. Так что извини. К слову, нас специально предупредили, чтоб не задирали тебя почем зря.
— Так вот откуда падаваны растут. Коста! — Сбитый с толку, я ответил немного невпопад. — А меня, значит, в любимчики записали?
— Не дури, Ящер! Лишний понт из нас давно выбили. Кореец просто объяснил, что именно в тебе сидит. Нам хватило. Здесь нет дураков жонглировать взведенной гранатой. Я сам оборотень и могу представить, через что ты прошел.
Вспомнив темницу без времени, без чувств и границ, я отрицательно покачал головой. Не думаю, чтобы хоть кто-то мог.
— Лады. Я не буду доставать вампиров, но ваша вертихвостка сама постоянно нарывается. Ведет себя так, будто с детства мечтала покувыркаться в компании вампира и трех оборотней. И я сейчас не про батут говорю.
— Во! Об этом я тоже хотел поговорить.
Ягай улыбнулся и дружески хлопнул меня по плечу. Выбив из меня обещание, он успокоился, и из его голоса исчезли напряженные нотки.
— Первые вампиры называют себя высшими. Нашли, млин, предмет для гордости — становление чудовищем не по чужой воле, а по призванию души. Но так или иначе разница между ними колоссальная. Да ты сам посмотри.
Оборотень возбужденно махнул в сторону немертвой парочки. Он вообще очень эмоционально доказывал их невиновность, но в чем-то я был склонен с ним согласиться. Я прекрасно помнил аудиенцию у Первого Князя, и в сравнении с тамошней сворой здешние вампирчики казались игривыми щенками. Потребности те же, но методы другие. Волна отключила естественную селекцию, и среди нежити все чаще попадались обычные люди с необычной жаждой. Не было никаких гарантий, что спустя год-другой они не поддадутся искушению, но отстреливать всех подряд лишь по принадлежности к кровавому роду уже не получалось. Никифор добился своего.