До общежитий оставалось всего ничего, когда чуть в стороне от дороги раздался полный боли крик. Голос я узнал.
За чертой города у падших не было доступа к сети печатей, и их коллективный разум угас, опустив боевые и тактические способности на несколько порядков. К тому же воля Эльвиры упорно толкала их под автоматы, не считаясь с потерями.
Психология падших многое переняла от хищных паразитов, месяц назад превративших многоэтажный жилой комплекс в братскую могилу. Хищники по натуре, они чуяли жизнь за многие километры, и собравшаяся в общежитии толпа студентов не могла не привлечь внимание измененных. Среди них нашелся десяток особей посмышленей, они выбрали менее агрессивную добычу. Колдунье было неинтересно, каким именно способом ее слуги оттягивали на себя внимание «чертей». Пока их развлечения не мешали работе, Эльвира не собиралась мешать своим подопечным.
Группа Садина уже проникла в подземную часть медицинского блока, а демонстративно выпотрошенный сейф доказывал, что и вампир справился с заданием. Скованная боями охрана не успевала отреагировать на угрозу, и хотя войско колдуньи таяло на глазах, Эль не беспокоилась. Главное — вернуть сестру и заполучить ключ. Угроза жизни студентов заставит охрану разделиться и позволит Садину вывезти пленницу.
План выглядел идеально, если не брать в расчет птенцов Макарова. В особенности — Рената.
Умение прятаться в тенях присуще всем вампирам. Один из самых полезных навыков в арсенале ночных охотников. Скользя во тьме, можно не только незаметно подкрасться к двуногой дичи, но и сбежать от церковных ищеек в случае провала. Арсенал братьев-монахов позволял на равных конкурировать с немертвыми, а вот падшие еще не получили столь полезного опыта. Так повелось, что когда один хищник встречает на своей территории другого, то драка неизбежна.
Рената оставили охранять общежитие, и вампир сильно переживал, что упустит развлечение. Его чуткий слух улавливал звуки ночного боя, а немертвое сердце обливалось кровью от того, что он пропускает такое веселье. Однако при всем типично вампирском темпераменте мысли оставить посту Рената не возникло. Подобную самодеятельность тренер выбивал в первую очередь. Вампиру ничего не оставалось, кроме как наворачивать круги по территории, выискивая хотя бы одного заблудшего измененного. Впрочем, о природе нападающих он, естественно, не догадывался, и когда его молитвы были вознаграждены — несколько растерялся.
Приближающаяся десятка падших успела побывать в бою и слегка пообтрепалась. В прорехах одежды виднелась бахрома щупалец-отростков, а вонь аур намертво забивала сверхъестественное чутье. Ренат поморщился, изучая противника. У него возникло стойкое ощущение, будто все десятеро только что вылезли из выгребной ямы.