После всех изменений падшие в какой-то степени оставались людьми, и вампир уловил, чем именно они занимались по дороге из города. И что продолжили уже здесь — в академии. Передернуло даже ко многому привычную нежить. При желании поглощение людской крови можно обставить изысканно и даже аристократично. Людоедство падших выглядело мерзко всегда. И все же между двумя родами было что-то общее. Ренат словно в кривом зеркале увидал свое отражение и с азартом разгневанного ребенка принялся уничтожать измененных.
Трое первых исчезли раньше, чем остальные заподозрили неладное. Падших еще хватало, и пропажу не заметила даже их Хозяйка. Ренат «откусывал» крайних неторопливо и осторожно. Сломанная шея — первый. Никто даже не обернулся, когда его позвонки хрустнули как сухая ветка. Перебитая гортань второго заглушила вопль в зародыше. За веселой беседой измененные могли пропустить и не такое. Третьего едва не напополам раскроило плетью. Впрочем, как раз он-то и успел булькнуть напоследок, захлебываясь в собственной крови.
Начавшаяся игра в пятнашки убила еще двоих. Молодой белобрысый парнишка с торчащим вихром и длинным щупальцем на спине и столь же «очаровательная» девушка. Вампир завел их под кроны деревьев и тихо ушел дальше. У него не было никакого желания наблюдать, как ожившая тьма набросилась на свою добычу. Тени ветвей впивались в тела измененных не хуже стальных клинков. В заклинание ушел почти весь запас силы, но вампир мог по праву собой гордиться — немногие способны шагнуть в сторону от привычных огненных шаров, клинков и плетей. Совместная разработка Рената и Лилии сработала даже эффективней, чем они предполагали. Скользя меж теней, вампир хищно ухмылялся. После легкой доработки их заклинание вполне годилось как тема для курсовой работы.
После столь удачного начала Ренат не сомневался, что без труда справится с остальными. И поплатился за самонадеянность. Не стоило забывать, что, несмотря на интенсивность тренировок, емкость магических «батареек» вампира оставалась небольшой. По принятой системе рангов падаваны Макарова едва дотягивали до среднего уровня. Заклинание оживших теней оказалось крайне энергозатратным, а без силы Ренат, как и любая нежить, резко терял в скорости и выносливости. Эту проблему следовало решить как можно скорее.
Ученик Макарова скользнул за спину очередному падшему и, зажав ему рот ладонью, впился в шею. Особый шарм его действиям придавали остальные измененные. Они стояли в десяти метрах, но не замечали происходящего. Последним усилием Ренат сумел уволочь жертву в тень. Вампир по праву гордился своей смертоносностью и уже представлял, как будет хвастать перед остальной группой. И перед Лилькой.