— Ерунда, — сказал доктор, — если самолет упадет в океан, то есть шанс, там ведь спасательные жилеты…
— Они не помогают, — сказал Марко, — я смотрел статистику, жилет — это так, фикция…
— А что помогает? — равнодушно спросил доктор, заполняя бумаги.
— Спасательные плоты, — сказал Марко, — но на самолетах их не бывает, они большие, для них нет места!
— Так придумайте что-нибудь сами! — сказал доктор и равнодушно улыбнулся.
Марко попрощался и поехал домой.
В тот же вечер он придумал чемодан.
Он не знал еще, как его сделать, но точно представлял, что это должно быть.
Внешне — нормальный чемодан, только, может, чуть побольше, такой очень большой кофр.
Но в нем нет вещей, когда этот чемодан попадает в воду, то он сам раскладывается, боковые стенки заполняются воздухом, и получается плот.
А еще в чемодане есть НЗ.
Пища, вода, фонарик, нож.
Марко лег спать, но никак не мог заснуть — мозг напряженно работал, пытаясь понять, как сделать такую штуковину.
Под утро Вандердекер все же заснул, но решения проблемы во сне так и не увидел.
Оно пришло позже, через месяц, когда он опять летел, в этот раз над Атлантическим океаном, и вновь накачивал себя виски, жалея о тех деньгах, которые заплатил в клинике.
Внезапно в голове что-то щелкнуло.
Стюардесса как раз объясняла, как пользоваться жилетом.
Он слышал это уже множество раз.
Но сейчас в голове что-то щелкнуло, Марко достал из кармана блокнот, ручку и начал рисовать схему.
Еще три месяца ушло на доработки, потом он начал искать мастера.
На маленькой фабрике под Гаагой, специализирующейся на средствах спасения в экстремальных ситуациях, ему ответили согласием, хотя банковский счет Марко после этого резко уменьшился.
Но он был готов на все, главное — чтобы чемодан был наконец построен, тогда страх исчезнет, тот давний детский страх маленького Вандердекера.
Чемодан сделали за две недели, внешне это был солидный кофр крокодиловой кожи, хотя на самом деле использовался совсем другой материал — из тех, что применялись в космической промышленности.
Каркас был сделан из легчайших и сверхпрочных сплавов.
А еще в чемодан был вмонтирован небольшой электромотор — чтобы он мог плыть, как лодка.
И радиомаяк, включавшийся при ударе чемодана о воду.
Марко забрал свою драгоценность и увез домой.
Весь вечер он сидел, пил пиво, смотрел на чемодан и думал, что отныне все пойдет как надо.
Еще на фабрике они проверили, как эта штука работает, бросив изобретение Вандердекера в бассейн, — чемодан раскрылся, Марко даже прыгнул в него и торжественно проплыл бассейн по периметру.