На следующий день Саша пришел точно вовремя. Он вообще отличался предельной пунктуальностью.
— С приездом! — он чмокнул меня в щеку и протянул красиво упакованный подарок.
Надо же, что-то новенькое. Раньше подарки он дарил лишь по праздникам. Неужели соскучился?
Я развернула шуршащую бумагу. Духи. «5th Avenue» — прочитала я на коробочке. Точно такими же пользуется иногда моя мама. Наверняка Саше порекомендовала их продавщица как универсальное средство понравиться девушке. Так вот, в моем случае это не сработало. Ну ничего, отдам маме, она будет рада.
Выдавив из себя радостно-вежливую улыбку и фразу: «Ну зачем же ты купил такой дорогой подарок!», я вручила собственный презент, найденный мною утром в магазине: бутылку кьянти, которая вполне могла быть привезена мною из Италии.
— Здорово! Не против выпить со мной по бокалу? — Саша лучился счастьем и, похоже, действительно очень радовался моей компании.
Я чувствовала себя скверно. Тяжело, когда тебя не любят, но не менее трудно общаться с человеком, которого не любишь ты. А к Сашке у меня не было даже самого маленького чувства. Причем никогда. Я поняла это с такой ошеломляющей ясностью, что замерла. И как я могла обманывать себя столько времени, волоча этот вялотекущий, тягостный для нас обоих роман! Я — мастер короткого жанра!
Тем временем Саша уже прошел в мою комнату, а я, вздохнув, отправилась на кухню за бокалами. Не выставлять же человека вот так сразу. Жаль, правда, родителей дома нет. В их присутствии мне было бы спокойнее.
Отыскав в шкафу два бокала на высоких изящных ножках, я вошла в комнату и едва не выронила свою ношу: Саша держал в руках колокольчик Диса и сейчас внимательно его разглядывал!
— Откуда это у тебя? — спросил Сашка, уставившись на меня взглядом инквизитора, заполучившего в лапы опасную ведьму.
— Из Италии. Сувенир, — соврала я. Спина покрылась гусиной кожей. Мне было очень неприятно то, что чужие руки прикасаются к колокольчику. Так неприятно, что я едва сдерживалась. — Положи, пожалуйста, на место.
— Нет, это не сувенир! — Сашка покачал головой. — Эта вещь обладает очень сильной аурой. Аурой зла, если тебе интересно.
Вот это новости! Никогда не знала, что Сашка интересуется паранормальным. Он, конечно, частенько таскал меня на всякие фильмы жанра фэнтези, а «Ван Хельсинга» и «Блейда» смотрел, наверное, раз по сто, но чтобы до такой степени… И главное, ведь попал в точку!..
— Глупости! Ты придумываешь! — я старалась говорить небрежно, но чем-то выдала себя.
Сашка, не выпуская из рук колокольчик, покачал головой.