— Я думал, будет хуже, — усмехнулся Джон. — А здесь приличные девушки и неплохой бар.
— У тебя одно на уме, — проворчал Чарли.
— Почему одно? — ответил Дэн. — Два — девочки и бар. Кстати, население Индии перевалило за миллиард. Вот где надо высматривать маленького Ковбойчика, — подмигнул он Джону. — Ты сколько раз был в Индии?
— Три, — засмеялся тот.
— Значит, по крайней мере трое могут быть. И кто знает, может, именно благодаря Ковбою население страны перевалило за миллиард. Обалдеть можно — миллиард!
— А что? — усмехнулся Койот. — Может, и орден дадут Ковбою как папе-герою. В Советском Союзе, например, было почетное звание мать-героиня. Только вот что мне не совсем понятно — почему не учитывают то, что она по крайней мере получала удовольствие. А мужчина, который делал…
— Медицина весьма авторитетно заявляет, — перебил его Чарли, — что боль, которую женщина испытывает при родах, не вынесет ни одна особь мужского пола. Кроме того, вы представляете себе девять месяцев беременности? Я склоняю голову перед всеми беременными женщинами и считаю, что беременная женщина — это феномен.
— И тем не менее в Нигерии ты расстрелял одну с довольно большим животом, — напомнил Дэн.
— Она, сучка, в машину с нашими ранеными бросила гранату, — сказал Чарли. Остальные рассмеялись. — Не вижу ничего смешного, — фыркнул он.
— Так, — Ковбой развернул карту, — давайте прикинем обстановку и расстановку. Мы не знаем, где находится старик, поэтому берем кого-то из охраны, выясняем и действуем. Надеюсь, Корни прочитал наше письмо.
— Надо учитывать, что нет, — высказался Койот.
— Ларри, — недовольно заметил Ковбой, — у тебя всегда неприятные крайности. Я уверен, Корни прочитал любезное послание и все понял. Там шифр примитивный. Хотя если кто-то читал письмо, то наверняка отметил, что женщина, писавшая его, полная идиотка. Но Корни наверняка все понял.
— Сегодня осматриваем плацдарм, — сказал Чарли. — Часовые, оружие, пути подхода и отхода. И как далеко находится охрана, которая пойдет по следу. Неплохо что-то придумать из твоих козырей, Ларри.
— Да есть парочка сюрпризов, — улыбнулся Койот. — По крайней мере минут двадцать я гарантирую. Им будет не до преследования.
— Но чтобы не было жертв, — предупредил Чарли, — иначе подключат службу безопасности и армию.
— Все будет на высшем уровне. Шуму много — и все без крови. Правда, они поймут это не сразу.
— Просто я хочу вдохнуть ночной свежести, — тихо произнес худой старик, — и перейти к своим давно ушедшим родным и друзьям. Я хочу принять смерть как награду. Двадцать два года я не видел неба и звезд. Я знаю, что Тигром руководит стремление разбогатеть. Но мастер Радж проклял сокровища, и они приносят только смерть. Уже много людей погибло из-за них, а погибнет еще больше. Капитан Бадензе на себе испытал проклятие мастера. И никто не знает, что только человек с чистым сердцем и чистыми руками сможет увидеть сокровища, но взять их не сумеет никто. Я хотел продать тайну камня и теперь несу за это наказание. Я убил уже девять человек, а надо убить десять… — Сегодня приходил начальник. Говорили обо мне, не зная, что я рядом. Думали, я ничего не слышу и не понимаю. Они завтра вечером поставят на меня уши дьявола, чтобы слышать все, что я скажу Саакашу. Знаешь, Корни, ради смерти под звездным небом или ясным солнцем я расскажу о проклятии мастера. Я хочу умереть не среди решеток и камня, а на свободе, чтобы мой прах разнесся по миру, попал в воду, в горы, лег на зеленый лист, на распускающийся бутон дикого цветка. Дикий Тигр-людоед убьет меня, но я согласен и на это, лишь бы принять смерть на свободе. Мои часы сочтены, я знаю это. Больше я ничего говорить не буду, потому что мне поставят уши дьявола, но я могу обмануть и их. Помоги умереть на свободе, и ты узнаешь тайну проклятия, тайну ключа и камня. — Старик замолчал.