Но в голове всплыл тревожный вопрос: если она будет брать деньги за то, что спит с ним, не делает ли ее это еще более омерзительной потаскухой, чем те высокородные светские шлюшки? И разве он не заслужил, чтобы она обращалась с ним как подобает истинной леди?
Любовь, очевидно, была ахиллесовой пятой герцога-воина. Судя по тому, что она уже знает о нем. Он боится любви, отчасти потому, что она ему неизвестна, а отчасти из-за чертовых суеверий.
Она должна показать ему, что такое настоящая любовь.
Она его настоящее. Его будущее.
Роэн, улыбаясь, вошел в музыкальный салон и поцеловал ее в щеку.
— Как дела?
Кейт сжалась. Хотя она была абсолютно уверена в своей правоте, то, чего требовала любовь, пугало ее до полусмерти.
Ради Роэна ей придется оставить это уютное безопасное место, которое наконец обрела. Иначе он посчитает, что она ничем не отличается от других женщин, которые его использовали. Если Кейт просто выполнит условия контракта, Роэн никогда не узнает, что она его любит по-настоящему.
Благородно предложив помощь в самый черный ее час, он помог справиться с худшими страхами. Теперь ее очередь помочь ему победить его страхи.
— Я принес тебе кое-что, — объявил он, показывая заплечный мешок. — Несколько вещиц.
Низкий бархатистый голос пробудил в ней привычное желание. От него пахло конским потом, кожей и его собственным, едва уловимым мужским ароматом. Когда он наклонился ниже и обнял ее, она прикусила губу как от боли.
— Скучала? — чувственно выдохнул он.
Кейт не ответила.
Терпение и мужество!
— Что ты привез? — осторожно спросила она.
— Ты плакала? — резко спросил он, заметив ее красные глаза.
— Изучала книгу, только и всего. Она пыльная.
— Нашла что-нибудь? — не унимался он.
Она постучала пальцем по странице.
— Эти цепочки элементов — шифр. Каждый элемент соответствует букве.
— Будь я проклят! Молодец, девочка! — воскликнул он, прижимаясь властным поцелуям к ее виску. — И что они означают?
— Пока не знаю. Я над этим работаю.
Она закрыла книгу, стараясь принять небрежный вид.
— А что в мешке?
— Много чего хорошего для моей девушки. — Роэн, улыбаясь, выпрямился. — Сначала это. — Он подал ей стопку бумаг с печатями банка. — Я открыл счет на твое имя. Можешь брать оттуда деньги когда пожелаешь. И это тоже тебе. — В его руке появилась пачка банкнот.
— Роэн…
— Подожди, есть кое-что еще, — предупредил он с дьявольской улыбкой.
Кейт поспешно отложила бумаги и деньги.
— Это тебе!
Он поднял бесформенное поношенное платье из грубой серой шерсти.
— И что это такое… — начала Кейт.
— Тебя нужно замаскировать, дорогая.