Сейчас его гораздо больше волновал Филипп. По дороге в офис Андрей прокручивал в голове их разговор в камере и обдумывал, как предотвратить самоубийство. Если не помешать, этот одержимый обязательно себя убьет, как только допишет картину. Значит, надо помешать, но как?
На него вдруг снизошло озарение. Он ясно представил, где, каким способом все это произойдет.
— Он застрелится, — проговорил Андрей вслух, и перед глазами возникла недописанная картина Сосновского.
Он застрелится на Болгарской. В том своем самом счастливом доме. Поздним вечером. Да ведь он уже пытался! Тогда, когда погибла его семья, — наверняка так, по-другому и быть не может. Что-то тогда ему помешало, или он не решился. Впрочем, это не важно. А важно лишь то, что у Филиппа есть пистолет, и этот пистолет не в мастерской — он тогда произвел очень тщательный обыск и ничего подобного не нашел. Значит, либо на Болгарской, либо в той квартире, где он последние годы жил.
Невозможно убедить Филиппа изменить сюжет, невозможно отговорить его от самоубийства, но есть простой способ его спасти: подменить патроны на холостые. Он допишет свою картину и исполнит весь ритуал, вот только конец будет другим.
Да, нужно подменить патроны, и как можно скорее. Кстати, он совсем недалеко от Болгарской. Не заехать ли? Нет, сейчас не получится: нужно спешить на эту наверняка бесполезную встречу, можно опоздать, тем более неизвестно, какой там замок, сколько провозишься, прежде чем его вскроешь. Черт бы побрал Балаклава, как не вовремя он вылез с этими ребятами из лаборатории!
В офис Никитин вошел в жутком раздражении. А когда увидел на столе свой «представительский» коньяк и любовно нарезанный Ольгой лимон на тарелке, прямо-таки взъярился.
— Какого черта ты тут все так расфуфырил? — накинулся он на Вениамина.
— Старичок любит коньячок, — попытался тот отшутиться. — Нет, правда, Тимка сказал, что Семен Иванович большой ценитель хороших крепленых напитков.
— Алкоголик, что ли?
— Ну почему сразу алкоголик? — обиделся за своего гостя Вениамин. — Просто ценитель. Тимоха посоветовал: в такой неформальной обстановке разговоры разговаривать ведь лучше… А кстати, вот и они!
Никитин, с трудом скрывая неприязнь, поздоровался с вошедшими.
— Тимофей Губин! — полушутя представил Тимку Балаклав — ни Андрей, ни Ольга с ним лично знакомы не были, только несколько раз разговаривали по телефону. — Надежда отечественной кроветворной науки.
— Скажешь тоже, надежда. — Тимофей рассмеялся. — Познакомьтесь: Семен Иванович Корт, кандидат биологических наук, — представил он в свою очередь ценителя хороших крепленых напитков.