Товарищи (Пистоленко) - страница 128

— Товарищи от тебя отказались, бегут… как от чумы. Кого в нашем роду люди так чурались?!

Анна Кузьминична села у стола, опустив голову на ладони.

Вошел дедушка Кузьма и начал не спеша раздеваться.

— Не спите еще? Никого у нас не было? Мне показалось — вроде из наших ворот двое вышли.

Ему не ответили. Он удивленно взглянул на Анну Кузьминичну и понял, что в доме неладно.

— Вы чего? — с беспокойством спросил он. — Анна, али что стряслось?

Не отнимая ладоней от головы, Анна Кузьминична тихо ответила:

— Егор… сбежал.

— Как… сбежал? Откуда?

— Из… училища.

— Из училища?!

Дед вдруг все понял. Он вздрогнул, будто его неожиданно хлестнули кнутом, и вскрикнул:

— А?! Егор!

Дедушка Кузьма распрямился во весь свой могучий рост, шагнул к Егору и вцепился пальцами в его плечо. Он хотел заглянуть в глаза внуку, но Егор по-прежнему стоял с опущенной головой. И дедушка Кузьма как будто погас: осунулся, сгорбился, опустил голову, стал как-то меньше и нетвердой походкой отошел от Егора, снова надел полушубок, шапку и, не сказав больше ни слова, не спеша вышел.

Анна Кузьминична всхлипнула, но не от слез: ей не хватало воздуха, она задыхалась.

Егор вскрикнул:

— Маманя! — и бросился к ней.

Но Анна Кузьминична отвела его от себя рукой и прошептала:

— Нету… нету у меня радости… нету…

— Только сегодня отдала, буквально перед твоим приходом. Проморгала ты. Знаешь, сколько сейчас охотников на хорошую книгу! Приходи завтра, у меня три экземпляра «Овода» — может, кто и принесет.

Катюша стала забегать к Тоне в избу-читальню ежедневно и, чтобы опередить других, спешила попасть туда возможно раньше, по дороге с работы домой. Зашла она и на этот раз, в надежде, что сегодня посчастливится. Едва Катя переступила порог избы-читальни, Тоня крикнула ей:

— Катя! Иди получай! Сережка Тюпакин сдает «Овода». Бери из рук в руки.

Катюша заспешила, схватила долгожданную книгу, наспех расписалась и отошла к столу. Она уселась поудобнее, ближе к свету, но напротив входной двери, так, чтобы видеть входящих. Ей не терпелось. Раскрыв книгу,

Катюша начала читать, и страницы замелькали одна за другой. Первые страницы показались ей неинтересными. Она думала, что в этой книге, как и в романе Николая Островского, описываются простые люди, но здесь шла речь о священнике и его воспитаннике. Катюша была разочарована: затратила на поиски книги столько времени, а книга-то, видно, и не стоит того. «А может быть, так только вначале, — подумала она, — а дальше все по-другому будет?»